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Les six premiers segments hexagonaux du miroir principal de l'Extremely Large Telescope (ELT) de l'ESO ont été coulés avec succès par la société allemande SCHOTT sur son site de Mayence. Ces segments composeront en partie le miroir principal de 39 mètres de diamètre de l'ELT qui, lorsque finalisé, comptera 798 segments au total. L'ELT sera le plus grand télescope optique au monde lorsqu'il capturera sa première lumière en 2024. Le miroir primaire de 39 mètres de diamètre de l'...

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Le coulage des six premiers segments constitue une étape essentielle. Toutefois, le chemin à parcourir reste long - au total, plus de 900 segments devront être coulés et polis (798 d'entre eux sont destinés au miroir principal, les 133 autres constituant un jeu de rechange). Lorsqu'elle atteindra son maximum, la cadence de production sera d'un segment par jour.

Cela nous donne un peu plus que deux ans pour couler les 798 pour le miroir principal. Y a encore du boulot. __ ___