Enregistrement vidéo de l'explosion de la météorite.
Crédit : Aéroport de Cairns.
Selon Brad Tucker, astrophysicien à l'Université nationale australienne à Canberra, la météorite était probablement assez petite, entre 0.5 et 1 mètre de diamètre, et pourrait avoir voyagé à une vitesse allant jusqu'à 150 000 km/h.
Image de la lueur verte initiale émise par la météorite.
Crédit : Aéroport de Cairns.
Des météorites d'une luminosité extrême appelées "fireball" peuvent aussi produire une lumière verte, mais elles n'explosent pas avec la même intensité. Récemment, deux de ces "fireball" vertes ont été observées en 2022, l'une au-dessus de la Nouvelle-Zélande en août et l'autre a terminé sa course dans le lac Ontario en Amérique du Nord en novembre. Egalement en août 2022, les habitants de l'Utah aux Etats-Unis ont été surpris par une forte explosion d'un bolide présumé provenant de la pluie de météores des Perséides.
Les bolides sont des phénomènes assez courants dans notre atmosphère. Entre juillet 2017 et janvier 2022, les astronomes ont détecté environ 3 000 bolides. Cependant, seules quelques-unes de ces explosions sont observées chaque année depuis le sol, la plupart se produisant loin des zones habitées ou au-dessus des océans.