L'essentiel est expliqué ici, sur le site où j'ai trouvé cette image, mais en anglais puisque c'est un site de la Nasa:
http://photojournal.jpl.nasa.gov/catalog/PIA08573
Pour résumer:
Les strates de l'image sont des couches de glace et de poussières du pôle nord de Mars.
La glace est ici de l'anhydride carbonique et non de la glace d'eau. Cycliquement selon les saisons martiennes ces strates fondent ou se reforment ou s'empilent formant ces alternances supperposées.
Cette photo fait en gros 3 kilomètres de large ce qui donne la taille de ce relief glacé.
Le site de cette sonde "MGS" en orbite autour de Mars comporte d'autres images des pôles de Mars :
http://mpfwww.jpl.nasa.gov/mgs/
A noter que les pôles Nord et Sud de Mars sont très différents, et de mémoire, je crois que le pôle Sud de mars est lui riche en glace d'eau contrairement au pôle Nord qui est essentiellement de la glace carbonique.
Pascal