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L'intégration du module de charge utile de la mission Gaia de l'ESA vient de s'achever à Toulouse, et le module est prêt pour la phase de tests rigoureux qu'il devra subir avant son lancement l'an prochain. Une fois dans l'espace, Gaia effectuera des mesures très précises de la position et du mouvement propre d'un milliard d'étoiles. Ces données serviront à créer une carte 3D des étoiles de notre galaxie, la Voie lactée, révélant des informations sur la composition, la formation ...

J'ai trop hâte, cette mission est tout sauf spectaculaire (aucune images ...), mais je pense qu'elle va faire avancer la science au moins autant qu'Hubble !!!
Elle devrait en effet permettre, au 1er degré, de :
- positionner 1 milliard d'étoiles de notre galaxie en 3D, et même en 6D car on aura la position et aussi le mouvement propre de ces étoiles. 1 milliard, c'est une une proportion significative (~1%) des étoiles de notre Galaxie, et la précision sera "parfaite" (<0,1% d'incertitude) pour plusieurs millions d'entre elles, très bonne (~1%) pour plusieurs dizaines de millions, et correcte (genre 10%) pour le petit milliard restant. En gros, on aura une excellente vision 3D d'une partie significative de la Galaxie
- découvrir des milliers d'exoplanètes, en déterminant leurs paramètres orbitaux
- découvrir environ 100 000 supernovae
- positionner parfaitement 500 000 quasars, ce qui nous donne un système de référence "absolu"
- découvrir des centaines de milliers d'astéroïdes dans le système solaire, et déterminer leurs trajectoires
- vérifier certains paramètre de la relativité générale, en gagnant un facteur 1000 en précision

Au 2è degré, cela va permettre de :
- déterminer presque sans aucune incertitude les caractéristiques des étoiles, et notamment leur luminosité intrinsèque à type spectral donné
- pour les étoiles variables régulières de type Céphéides, on pourra calibrer parfaitement la relation luminosité absolue - période, et donc établir parfaitement ces chandelles standards : comme elles sont utilisées pour mesurer les distances des galaxies, on saura enfin très précisément la distance des Galaxies, et donc la taille de l'Univers observable (précision de l'ordre de 10% aujourd'hui, qui va passer à ~1%) !
- déterminer directement les distances d'objets atypiques : naines blanches et pulsars ... De quoi nettement mieux les connaître

Enfin, on pourrait avoir des surprises :
- la mesure des paramètres orbitaux d'étoiles doubles à longue période et leur analyse statistique devrait permettre de savoir si la Relativité Générale est valable, ou si les théories de type MOND sont effectivement valides !!! Une étude est sortie assez récemment sur le sujet, et laissait penser que MOND pourrait être confortée par ces étoiles doubles : Gaia permettra de trancher très clairement :-))). Rappel : si MOND est valable, c'est que la Matière Noire telle qu'imaginée n'existe pas : un énorme scoop (j'y crois d'ailleurs pas mal et ai hâte d'avoir la réponse ...) !
- plus généralement, la dynamique d'une partie de la Galaxie permettra aussi de conforter / infirmer les hypothèses de matière noire

Bref, une révolution scientifique est en route. Reste juste à croiser très fort les doigts pour que le lancement se passe vite et bien !

kace a écrit :- découvrir des milliers d'exoplanètes, en déterminant leurs paramètres orbitaux

Tu peut nous dire comment Gaia s'y prend pour faire cela ?

kace a écrit :- découvrir des centaines de milliers d'astéroïdes dans le système solaire, et déterminer leurs trajectoires

Veut on vraiment savoir ? Gaïa nous annonçant la fin prochaine de Gaïa.

franckpiton a écrit :

kace a écrit :- découvrir des milliers d'exoplanètes, en déterminant leurs paramètres orbitaux

Tu peut nous dire comment Gaia s'y prend pour faire cela ?

Simplement en mesurant très précisément le mouvement de l'étoile : si une étoile a une planète autour d'elle, l'étoile fait aussi des petits tours (planète ET étoile tournent autour du centre de gravité commun) : en mesurant ces déplacements de l'étoile, on en déduit l'existence d'une planète, et au passage, de ses paramètres orbitaux et de sa masse ;-). En plus, Gaia mesure aussi la vitesse de rapprochement/éloignement de l'étoile avec une grande précision (effet Doppler, bien sûr), donc on a bien tous les paramètres orbitaux en 3D.
Avec cette technique, il faut cependant que les planètes soient assez grosses, genre Jupiter. Gaia devrait en trouver "plusieurs milliers"

franckpiton a écrit :

kace a écrit :- découvrir des centaines de milliers d'astéroïdes dans le système solaire, et déterminer leurs trajectoires

Veut on vraiment savoir ? Gaïa nous annonçant la fin prochaine de Gaïa.

Statistiquement, ça reste très rare, ça ne m'inquiète franchement pas.
Par contre, la probabilité que l'Humanité s'autodétruise est nettement plus préoccupante, à mon humble avis.
Et il y a plein de moyens d'y arriver, plus ou moins expéditifs et probables selon les cas :
- guerre nucléaire : pas très probable à court terme, quoique ...
- dérapage incontrôlé de l'effet de serre via le CO2 et le méthane rendant la Terre difficilement habitable (pas impossible, mais c'est sans doute plus un problème pour nos petits-enfants que pour nous ...)
- guerres religieuses (c'est un peu d'actualité, malheureusement)
- épuisement des ressources naturelles : c'est malheureusement une certitude à assez court terme, genre 50 ans, pour de nombreuses d'entre elles : pétrole, cuivre, aluminium, terres rares, hélium, platine, phosphates (quasi-indispensable pour l'agriculture !), terres cultivables de qualité, etc ... Et on aura bien sûr une crise économique majeure associée, d'autant plus que tout va arriver à peu près dans le même timing : en 2 générations, on va passer d'une abondance de ressources dans la plupart des domaines (ce qui était encore le cas il y a 20 ans) à une pénurie de ressources (ça commence pour certaines, et ça va se généraliser). A part limiter urgemment la population mondiale (mais comment ?), je ne vois pas comment on va éviter de gros soucis ...
Bref, tout ça pour dire que les astéroïdes ne m'inquiètent pas trop ;-).

- la mesure des paramètres orbitaux d'étoiles doubles à longue période et leur analyse statistique devrait permettre de savoir si la Relativité Générale est valable, ou si les théories de type MOND sont effectivement valides !!! Une étude est sortie assez récemment sur le sujet, et laissait penser que MOND pourrait être confortée par ces étoiles doubles : Gaia permettra de trancher très clairement :-))). Rappel : si MOND est valable, c'est que la Matière Noire telle qu'imaginée n'existe pas : un énorme scoop (j'y crois d'ailleurs pas mal et ai hâte d'avoir la réponse ...) !

Si ça se vérifie c'est tout un pan de l'astronomie qui s'effondre.
Et une partie de la relativité générale qui en prend un coup.

cisou9 a écrit ::_salut:

- la mesure des paramètres orbitaux d'étoiles doubles à longue période et leur analyse statistique devrait permettre de savoir si la Relativité Générale est valable, ou si les théories de type MOND sont effectivement valides !!! Une étude est sortie assez récemment sur le sujet, et laissait penser que MOND pourrait être confortée par ces étoiles doubles : Gaia permettra de trancher très clairement :-))). Rappel : si MOND est valable, c'est que la Matière Noire telle qu'imaginée n'existe pas : un énorme scoop (j'y crois d'ailleurs pas mal et ai hâte d'avoir la réponse ...) !

Si ça se vérifie c'est tout un pan de l'astronomie qui s'effondre.
Et une partie de la relativité générale qui en prend un coup.

En effet, ce serait un énorme sccop. Je faisais allusion à cette étude : http://arxiv.org/pdf/1205.5767
Ca reste très hypothétique, mais ça pose des questions, auxquelles Gaia devrait permettre de répondre ;-)))