De ce que j'ai lu sur le sujet, il fonctionne comme prévu et à peu près en ligne avec le timing prévu (à ~un an près, ce qui est un retard classique sur ce genre de très gros projet, et même plutôt bien !).
Pour les résultats, il y a eu déjà de nombreuses collisions, mais il en faudra bcp plus pour commencer à obtenir des découvertes. En effet, les collisions ont plein d'issues possibles : l'immense majorité (99,999% au moins ?) donne des résultats déjà obtenus avec des puissances inférieures, et seules quelques très rares collisions doivent donner des résultats nouveaux. Et à ce stade, il faut de nbx cas nouveaux pour pouvoir commencer à faire des stats, bien comprendre ce qu'il se passe et donc commencer à affiner les théories et découvrir de nouvelles choses. Et ce n'est que sur le 2è semestre 2010 qu'il a commencé à produire des résultats "intéressants" : en gros les découvertes (en espérant qu'il y en ait !) ne devraient vraiment commencer que courant 2011, et s'accélérer entre 2012 et 2014 ... C'est un travail de longue haleine.
Il y a déjà eu qques publications qui annoncent certains taux de production de particules pas tout à fait en ligne avec les prévisions : sur la base des expériences précédentes à ~1 Tev, on prédisait les résultats à 3Tev : or les mesures s'écartent de ~10% des prévisions, signe que la théorie est soit incomplète, soit mal utilisées dans les calculs. C'est donc un premier résultat du LHC (pas très spectaculaire à ce stade, mais utile néanmoins).
Les 2 réponses majeures attendues par le LHC sont :
- la découverte du boson de Higgs, prévu par le "Modèle Standard" : va-t-il être découvert, et si oui quel est son poids et quelles sont ces propriétés ? Qu'il soit découvert ou pas, ce sera un évènement majeur pour la théorie
- Par ailleurs, d'autres particules vont-elles être découvertes ? Étonnamment, il n'y a pas de consensus sur le sujet, à peine quelques hypothèses très débattues ... Particules "super-symmétriques", matière noire, autres ?
Mais, là encore, ce sera plutôt au programme entre ~2012 et ~2014, et vraisemblablement pas grand chose de majeur en 2011 car puissance et "luminosité" seront encore un peu limités (la luminosité est en lien avec le nb de collisions réalisées : elle doit bcp augmenter dans les 2 ans à venir, d'un facteur x100, après avoir déjà été multipliée par ... 100 000 entre 2009 et fin 2010 !).
Pour de plus amples renseignements, comme d'hab :
http://fr.wikipedia.org/wiki/Large_Hadron_Collider