L’abdomen désigne une partie du corps humain ou du corps d'un animal.
La cavité abdominale n'existe que chez les vertébrés supérieurs.
Chez les insectes, l'abdomen correspond au segment situé à l'extrémité caudale du corps. Il fait suite à la tête (A sur le schéma) et à la partie thoracique (B sur le schéma).
Chez l'Homme, l'abdomen (mot latin, soit de abdere, cacher, ou de la forme adipomen, d’adeps, gras) est la région du corps située entre le thorax en haut et le petit bassin en bas, contenant la plus grande partie des organes digestifs. Il est aussi appelé d'une façon beaucoup plus familière le « ventre ».
Schématiquement, on peut diviser l'abdomen en deux parties :
L'abdomen de l'homme a une forme de cylindre vertical dont on décrit essentiellement quatre faces délimitant la cavité abdominale. La partie supérieure de l'abdomen est séparée de la cavité thoracique par le muscle diaphragme qui prend l'aspect d'un dôme à convexité supérieure. La cavité abdominale n'est pas matériellement séparée de la cavité périnéale en bas puisqu'il n'y a pas de séparation autre que théorique. Cette séparation est définie par l'entrée du bassin et la limite du péritoine reposant sur les organes pelviens. La cavité abdominale est limitée en avant et en dehors par une ceinture musculaire faite du croisement de plusieurs muscles abdominaux décrits plus bas, et limitée en arrière par le rachis lombaire, la face antérieure des ailes des os iliaques et par les dernières côtes flottantes (XI à XIIe).
La face antéro-externe de la cavité abdominale est limitée par une succession de couches musculaires et aponévrotiques constituées des muscles
Dans sa partie postérieure, la paroi de l'abdomen présente les muscles petit dentelé inférieur, grand dorsal et carré des lombes.
L'abdomen contient le foie qui est attaché à la vésicule biliaire, et l'intestin grêle relié à l'estomac, au pancréas et au côlon, ainsi que la rate.
Les reins, les glandes surrénales et des vaisseaux sanguins importants comme l'aorte abdominale et la veine cave inférieure sont également considérés comme parties de l'abdomen, mais sont situés dans le rétropéritoine.
Chez l'homme, on note la cicatrice ombilicale centrale, entre les deux muscles droits de l'abdomen, source parfois d'une déhiscence et d'une hernie ombilicale.
Le périmètre ombilical permet de mesurer un paramètre prédictif de maladie cardiovasculaire. Il reflète la masse grasse abdominale responsable de la résistance insulinique des diabétiques non insulino-dépendants et des syndromes métaboliques.