🔎 Chouette - Définition et Explications

- Introduction - Étymologie - Espèces - Biologie - Arts - Symbolique

Introduction

Nom vernaculaire ou
nom normalisé ambigu :

Le terme « Chouette » s'applique, en français,
à plusieurs taxons distincts.

Chouette

Chouette tachetée

Taxons concernés

Famille : Strigidae Vigors, 1825
Espèces :
- Voir texte

Chouette est un nom vernaculaire qui désigne des oiseaux de la famille des Strigidae (sans pour autant désigner tous les oiseaux de cette famille), qui regroupe environ 200 espèces caractérisées comme des rapaces solitaires et nocturnes. Les chevêches sont en principe plus petite que les chouettes. La chouette se distingue du hibou par la simple absence d'aigrettes sur la tête. Les aigrettes sont des touffes de plumes, qui dans le cas du hibou donnent l'impression d'oreilles ou de cornes.

Étymologie

Le terme « chouette » dériverait de l'ancien bas francisque *kawa, et partagerait la même origine que les termes comme corbeau ou choucas, des corvidés. La racine d'origine semble se retrouver d'ailleurs dans de nombreuses langue nord européenne comme dans kaie en norvégien. Les premiers usages du termes, dont est issue « chouette » en français, date du XI^e siècle sous la forme de çuete, chouate ou même choe.

Espèces

Chouette-pêcheuse de Pel — Scotopelia peli Bonaparte, 1850
Chouette à joues blanches ^† — Sceloglaux albifacies ^† Gray, 1844
Chouette chevêche — Athene noctua (Scopoli, 1769)
Chouette chevêchette — Glaucidium passerinum (Linnaeus, 1758)
Chouette de Butler — Strix butleri (Hume, 1878)
Chouette de la Réunion ^† — Mascarenotus grucheti ^† Mourer-Chauviré, Bour, Moutou & Ribes, 1994
Chouette de l'Oural — Strix uralensis Pallas, 1771
Chouette de Tengmalm ou Chouette boréale — Aegolius funereus (Linnaeus, 1758)
Chouette effraie — Tyto alba (Scopoli, 1769)
Chouette épervière — Surnia ulula (Linnaeus, 1758)
Chouette harfang — Bubo scandiacus (Linnaeus, 1758)
Chouette hulotte — Strix aluco Linnaeus, 1758
Chouette lapone — Strix nebulosa Forster, 1772
Chouette rayée — Strix varia Barton, 1799
Chouette tachetée — Strix occidentalis (Xantus de Vesey, 1860)
chevechette elfe, ou chouette des saguaros (mycrathene whitneyi)
Chouette des marais

^† — espèce éteinte —

Biologie

Les chouettes chassent principalement des petits mammifères, surtout des petits rongeurs, des insectes, des serpents ainsi que d'autres oiseaux.

Certaines espèces se sont spécialisées dans la pêche. On trouve des chouettes sur toute la surface de la terre, à l'exception de l'Antarctique, d'une grande partie du Groenland, ainsi que de certaines îles lointaines.

La chouette peut pivoter sa tête à 270°. Ses yeux, bien qu'imposants avec leurs disques faciaux arrondis qui recouvrent la moitié de la tête, ne lui permettent de bien voir que sur un faisceau de 70° sur un champ de vision total de 180°.

L'ouïe de cet oiseau est très développée, elle fait de lui un grand chasseur. Ses oreilles situées asymétriquement (l'oreille droite est plus haute que l'oreille gauche) captent les variations de temps d'arrivée des ondes sonores de ses proies, lui permettant ainsi de les localiser. Ainsi, dans le cas d'une proie qui tente de s'enfuir, la chouette la localise par la provenance des sons et n'a pas besoin de la voir pour la chasser.