Localizado na constelação do Cisne, este trio cósmico é dominado por um buraco negro que atrai fortemente uma estrela próxima, enquanto influencia outra estrela mais distante. Tal combinação intriga os cientistas.
A estrela mais próxima do buraco negro, de fato, completa uma revolução em torno dele em apenas 6,5 dias. Por outro lado, a segunda estrela, muito mais distante, realiza uma órbita completa em 70.000 anos, um ciclo astronômico excepcional.
Este tipo de sistema nunca foi observado antes. De fato, as forças geradas por uma supernova, evento que provavelmente deu origem a este buraco negro, geralmente expulsam estrelas fracamente ligadas. No entanto, a estrela distante permaneceu gravitacionalmente vinculada ao buraco negro.
O que é um buraco negro de massa estelar?
Um buraco negro de massa estelar é o resultado do colapso de uma estrela massiva no fim de sua vida. Quando uma estrela suficientemente pesada consome todo seu combustível, seu núcleo colapsa sob a influência de sua própria gravidade, formando um buraco negro.
Esses buracos negros são frequentemente detectados por seus efeitos gravitacionais sobre objetos vizinhos ou pelas emissões de raios X produzidas quando o buraco negro "engole" matéria. Esse processo emite uma intensa energia, tornando esses objetos observáveis, apesar de sua natureza invisível.
Em um sistema triplo como o V404 Cygni, o buraco negro de massa estelar atua não apenas sobre a estrela próxima, que ele "devora", mas também sobre uma estrela mais distante, ilustrando interações gravitacionais complexas que nunca haviam sido observadas.
Um colapso direto?
O colapso direto é um fenômeno no qual uma estrela massiva colapsa em um buraco negro sem passar por uma supernova. Diferentemente das explosões de supernovas, esse colapso ocorre sem liberação massiva de energia, formando um buraco negro de maneira "silenciosa".
Esse processo "suave" poupa os objetos gravitacionalmente vinculados à estrela, permitindo que eles permaneçam em órbita ao redor do buraco negro formado. O colapso direto pode explicar por que algumas estrelas permanecem próximas a buracos negros, apesar de sua poderosa atração.