Gravidade quântica: finalmente uma abordagem testável explicando este grande mistério do nosso Universo
Em 1929, Edwin Hubble descobriu que o Universo estava em expansão. Ao observar as galáxias, ele notou que aquelas que estavam mais distantes se afastavam mais rapidamente de nós. Esta descoberta fundamental levou à determinação da constante de Hubble, que mede essa expansão.
No entanto, medições mais recentes trouxeram à luz uma incoerência perturbadora. A constante de Hubble, determinada pela observação do fundo cósmico de micro-ondas, um brilho residual do Big Bang, difere em quase 10% dos valores obtidos por observações astronômicas de objetos cósmicos distantes. Este desacordo, conhecido como "tensão de Hubble", sugere lacunas na nossa compreensão da evolução do Universo.
Para tentar resolver este problema, os pesquisadores P.K. Suresh e B. Anupama da Universidade de Hyderabad propuseram uma nova abordagem ao integrar os efeitos quânticos na teoria utilizada para determinar a taxa de expansão. O seu estudo, publicado em Classical and Quantum Gravity, sugere que a revisão da teoria da relatividade geral de Einstein para incluir estes efeitos poderia harmonizar os resultados discrepantes.
A gravidade quântica, que inclui flutuações aleatórias dos campos e a criação espontânea de partículas a partir do vácuo, é um campo teórico importante. Integrar estes efeitos em modelos práticos é muito complexo, especialmente devido às condições extremas necessárias para observá-los. No entanto, os pesquisadores estudaram efeitos gerais da gravidade quântica que podem ser aplicados a várias teorias.
O estudo deles mostra que a integração destes efeitos na descrição das interações gravitacionais durante a inflação cósmica poderia modificar as previsões sobre o fundo cósmico de micro-ondas, harmonizando assim os dois métodos de medição da constante de Hubble.
Embora uma teoria completa da gravidade quântica ainda esteja por ser desenvolvida, estes primeiros resultados são encorajadores. A ligação entre o fundo cósmico de micro-ondas e os efeitos da gravidade quântica poderia permitir estudos experimentais em breve.
Os pesquisadores também acreditam que os fenômenos gravitacionais quânticos no Universo primordial poderiam ter influenciado as ondas gravitacionais emitidas naquela época. A detecção dessas ondas por futuros observatórios poderia fornecer mais informações sobre a gravidade quântica.