Disco e acreção de matéria dentro de uma protoestrela dupla observada com o radiotelescópio ALMA. Esta protoestrela dupla, diferente de V347 Aur (cuja companheira anã marrom é 10 vezes menos massiva do que a estrela central), ilustra a complexidade dos fluxos de matéria do disco para as estrelas dentro de uma protobinária. V347 Aur está muito próxima de sua companheira anã marrom para poder ser igualmente imaginada pelo ALMA.
© ALMA / ESO / NRAO / NAOJ, Alves et al 2019
V347 Aurigae é uma protoestrela com apenas algumas centenas de milhares de anos, ou seja, um bebê de apenas alguns dias se compararmos a duração de vida de um astro como este à vida humana. Localizada na constelação do Cocheiro (Auriga), V347 Aur é visível no céu de inverno próximo à época do Natal. Há alguns anos, esta protoestrela tem chamado a atenção dos astrônomos por seus brilhos regulares, como um farol ou uma guirlanda de Natal, podendo torná-la temporariamente até 100 vezes mais brilhante.
Ao observar este objeto por mais de 3 anos com SPIRou, o caçador de exoplanetas montado no Irap e instalado no telescópio Canadá-França-Havaí, uma equipe de pesquisadores conseguiu mostrar que esses surtos luminosos são causados pela presença de uma jovem companheira 10 vezes menos massiva, uma anã marrom de cerca de 30 massas de Júpiter, em órbita ao redor de V347 Aur.
Esta anã marrom descreve uma elipse ao redor de V347 Aur, fazendo com que os dois corpos se aproximem e se afastem um do outro a cada 155 dias, desencadeando instabilidades no disco de matéria que envolve e alimenta o sistema binário nascente.
Nesses episódios, a matéria do disco, desestabilizada, cai sobre V347 Aur, que então se torna temporariamente até 100 vezes mais luminosa. SPIRou é também um espectropolarímetro que pode mapear o campo magnético das estrelas usando técnicas tomográficas inspiradas da imagem médica.
Surtos luminosos da protoestrela V347 Aur ao longo do tempo nos últimos 10 anos (BJD: dia juliano baricêntrico), podendo alcançar um fator de 100 (5 magnitudes) nos episódios mais intensos. As setas verdes indicam as datas das observações de V347 Aur feitas pelo SPIRou, de outubro de 2019 a abril de 2023.
A equipe conseguiu assim reconstruir o campo magnético de V347 Aur e sua evolução temporal, mostrando que ele também flutua a cada 155 dias, sugerindo um ciclo magnético de natureza comparável ao conhecido ciclo de dínamo do Sol, mas muito mais rápido e provocado pelo movimento orbital de V347 Aur, daí o nome 'dínamo pulsada' proposto para este mecanismo original.
Este resultado ilustra perfeitamente as capacidades do SPIRou de decifrar os complexos mecanismos físicos em ação durante o nascimento de estrelas e planetas, e para o estudo detalhado dos quais o instrumento foi especialmente projetado.
Referências:
J -F Donati, P I Cristofari, A Carmona, K Grankin, SPIRou monitoring of the protostar V347 Aur: binarity, magnetic fields, pulsed dynamo, and accretion, Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, Volume 534, Issue 1, October 2024, Pages 231-250,