O planeta Marte poderia influenciar o clima terrestre de uma forma inesperada
Provas geológicas, que datam de mais de 65 milhões de anos e provenientes de centenas de locais ao redor do mundo, mostram que as correntes das profundezas marítimas passaram por períodos de intensificação ou enfraquecimento a cada 2,4 milhões de anos. Este fenômeno, denominado "grande ciclo astronômico", coincide com interações gravitacionais entre a Terra e Marte durante sua órbita ao redor do sol.
Uma foto do planeta Marte em cores verdadeiras, tirada em 24 de fevereiro de 2007 pelo instrumento OSIRIS da sonda Rosetta da Agência Espacial Europeia durante seu voo sobre o planeta. A imagem foi gerada usando os filtros laranja (vermelho), verde e azul do instrumento OSIRIS. A fotografia foi tirada a aproximadamente 240.000 km de distância do planeta. Sua resolução é de cerca de 1 pixel = 5 km.
Os correntes mais fortes, chamados "vórtices gigantes", podem chegar ao fundo marinho das profundezas, erodindo os sedimentos que se acumulam durante os períodos tranquilos. Essa erosão é interrompida pelos ciclos astronômicos. Essas observações são baseadas na análise de dados de satélites que abrangem milhões de anos de acumulação sedimentar.
De acordo com os autores do estudo, a ressonância gravitacional induzida por Marte aproximaria ligeiramente a Terra do sol, expondo nosso planeta a mais radiação solar e levando a um clima mais quente, antes de se afastar novamente, em um ciclo de 2,4 milhões de anos.
Essa influência do Planeta Vermelho sobre nosso clima lembra a de outros objetos astronômicos sobre a Terra. No entanto, os pesquisadores destacam que este efeito de aquecimento não está relacionado ao aquecimento global atual causado pelas emissões de gases de efeito estufa de origem humana.
Embora essas descobertas permaneçam especulativas, elas sugerem que esse ciclo poderia contribuir para manter alguns dos correntes profundos do oceano. Os correntes profundos, especialmente a "Circulação Meridional de Revolvimento do Atlântico" (AMOC), desempenham um papel chave no transporte de calor dos trópicos para o hemisfério norte. Os dados do fundo marinho sugerem que oceanos mais quentes favorecem uma circulação profunda mais vigorosa, o que poderia prevenir a estagnação dos oceanos mesmo se a AMOC desacelerar ou parar completamente.