Um buraco negro solitário identificado pela primeira vez ðŸ”
Os pesquisadores utilizaram dados do telescópio Hubble e da sonda Gaia para estudar este objeto misterioso. Localizado na constelação de Sagitário, ele foi detectado graças ao seu efeito sobre a luz de uma estrela distante, um fenômeno conhecido como microlente gravitacional.
Inicialmente, outra equipe havia sugerido que o objeto poderia ser uma estrela de nêutrons. No entanto, análises adicionais revelaram uma massa aproximadamente sete vezes maior que a do Sol, eliminando essa possibilidade. Apenas um buraco negro poderia explicar essas observações.
Esta descoberta é significativa porque todos os buracos negros identificados anteriormente estavam em sistemas binários com uma estrela. Sua presença era deduzida a partir da interação com sua companheira estelar.
Os dados recentes permitiram precisar a massa do objeto, confirmando seu status de buraco negro. Uma segunda equipe de pesquisa também revisou suas conclusões iniciais, concordando com essa identificação após medições mais precisas.
O futuro telescópio espacial Nancy Grace Roman, cujo lançamento está previsto para 2027, poderá permitir a descoberta de outros buracos negros solitários. Essas observações abrem caminho para uma melhor compreensão desses objetos.
Imagem capturada em 2022 mostrando o campo ao redor do evento OGLE-2011-BLG-0462. A estrela fonte e sua vizinha mais brilhante são indicadas. Uma estrela fraca próxima não influencia a medição. Os cÃrculos verdes mostram as posições das estrelas em 2011, os vermelhos em 2022. As estrelas desta região se deslocam cerca de um pixel em 11 anos.
Crédito: The Astrophysical Journal (2025). DOI: 10.3847/1538-4357/adbe6e
Esta confirmação marca uma etapa importante na astronomia. Ela mostra que os buracos negros podem existir isoladamente, sem estarem ligados a uma estrela companheira, e oferece novas oportunidades para seu estudo.
Como se detecta um buraco negro isolado?
Os buracos negros isolados são detectados graças ao efeito de microlente gravitacional. Quando um buraco negro passa na frente de uma estrela distante, sua gravidade deforma e amplifica a luz da estrela. Esse efeito permite aos astrônomos identificar sua presença, apesar da ausência de luz emitida pelo próprio buraco negro.
A microlente gravitacional é uma ferramenta poderosa para estudar objetos escuros do Universo. Ela se baseia na teoria da relatividade geral de Einstein, que prevê que a massa curva o espaço-tempo. Essa técnica foi crucial para confirmar a existência deste primeiro buraco negro solitário descoberto.
As observações exigem telescópios espaciais como Hubble e Gaia, capazes de medir com precisão os minúsculos deslocamentos das estrelas. Esses instrumentos permitem distinguir buracos negros de outros objetos compactos, como estrelas de nêutrons, medindo sua massa e seu efeito gravitacional.