🛰️ A Rússia assedia satélites britânicos semanalmente: uma guerra espacial silenciosa

O espaço tornou-se um novo campo de confronto onde manobras invisíveis ocorrem a centenas de quilómetros acima das nossas cabeças. Os satélites militares britânicos são alvo de ataques repetidos orquestrados pela Rússia, de acordo com declarações recentes do comando espacial do Reino Unido. Estas operações espaciais hostis assumem formas variadas e sofisticadas que ameaçam as comunicações e a segurança nacional.


O general Paul Tedman, responsável pelo Comando Espacial britânico, revelou que satélites russos praticam regularmente o "assédio" de engenhos espaciais britânicos. Esta técnica consiste em posicionar um satélite nas imediações do seu alvo, por vezes a apenas alguns quilómetros de distância, para poder intercetar as suas comunicações ou bloquear os seus sinais. Os satélites em questão transportam equipamentos especialmente concebidos para recolher informações sensíveis. Este assédio espacial efetua-se de forma contínua, com vários incidentes reportados todas as semanas, o que demonstra uma estratégia coordenada e persistente por parte de Moscovo.

O bloqueio representa um dos métodos mais comummente empregues. Funciona emitindo sinais nas mesmas frequências utilizadas pelos satélites, criando assim uma interferência eletromagnética que torna as comunicações impossíveis. Esta técnica pode ser implementada a partir do solo, mar, ar ou mesmo do próprio espaço. A vantagem do bloqueio reside no seu carácter reversível: uma vez interrompido o sinal perturbador, as comunicações podem retomar normalmente. No entanto, esta interrupção temporária pode ter consequências graves durante operações militares críticas onde cada segundo conta.

Os lasers constituem outra arma formidável no arsenal espacial. Estes feixes luminosos de alta potência podem cegar os sensores óticos dos satélites, tornando impossível a sua observação da Terra. Embora este método geralmente não cause danos físicos permanentes aos satélites, neutraliza temporariamente as suas capacidades de vigilância. O ataque mais destrutivo continua a ser, no entanto, o míssil de ascensão direta, capaz de destruir fisicamente um satélite em órbita. Estes testes anti-satélites geram nuvens de detritos espaciais que ameaçam todos os engenhos orbitais durante anos.


A cibersegurança espacial representa um desafio maior, como demonstrou o ataque à rede de satélite Ka-Sat da Viasat em fevereiro de 2022. Investigadores alemães expuseram recentemente como piratas informáticos poderiam explorar vulnerabilidades nos softwares de código aberto utilizados por agências espaciais para assumir o controlo de satélites. Esta tomada de controlo permitiria modificar a órbita dos engenhos espaciais ativando os seus propulsores, ou interromper os seus serviços essenciais. As estações de controlo em solo representam igualmente alvos potenciais para perturbar o funcionamento dos satélites.

Face a estas múltiplas ameaças, o Reino Unido reforçou os seus investimentos na segurança espacial. Um projeto de desenvolvimento de sensores anti-laser recebeu um financiamento de 500 000 libras esterlinas, enquanto a plataforma de software Borealis foi concebida para monitorizar e proteger os satélites britânicos e aliados. A cooperação internacional intensifica-se igualmente, com um investimento de 163 milhões de euros na Eutelsat, fornecedora de internet por satélite, e a realização de manobras coordenadas entre os Estados Unidos e o Reino Unido para inspecionar mutuamente os seus satélites.

Detritos espaciais: uma ameaça crescente para a órbita terrestre

Os testes de mísseis anti-satélites geram milhares de fragmentos que se dispersam em órbita. Estes detritos, viajando a cerca de 28 000 km/h, tornam-se projéteis extremamente perigosos para todos os engenhos espaciais.

O fenómeno da síndrome de Kessler descreve um cenário onde as colisões entre detritos geram ainda mais fragmentos, criando uma reação em cadeia incontrolável. Esta cascata de colisões poderia tornar certas órbitas inutilizáveis durante décadas, ou mesmo séculos.

As agências espaciais desenvolvem atualmente várias tecnologias para enfrentar esta ameaça. Telescópios terrestres e espaciais monitorizam permanentemente os objetos orbitais, enquanto sistemas laser experimentais são testados para desintegrar pequenos detritos. Satélites "limpadores" equipados com redes, arpões ou braços robóticos estão igualmente em desenvolvimento.

A gestão de detritos espaciais representa um desafio internacional maior que necessita de cooperação entre todas as nações espaciais. Tratados e regulamentações estão em discussão para impor padrões de conceção e procedimentos de fim de vida para todos os satélites.