Les avions de la coalition intervenant en Libye

Difficile de ne pas être au courant. Une opération militaire aérienne est en cours en ce moment en Libye à laquelle prennent part plusieurs pays, dont la France, le Royaume-Uni, et les Etats-Unis d'Amérique. Si nous n'avons pas vocation à traiter l'actualité politique internationale, nous allons apporter un éclairage sur les enjeux techniques du conflit et notamment sur les armées aériennes qui vont s'opposer.


Nous vous faisons ici une liste des principaux appareils utilisés. La plupart des avions de combat, bien que issus des forces occidentales, reposent sur des programmes qui trouvent leur origine dans les années 70. Aucun F22 ne semble être utilisé et les Eurofighter Typhon / Dassault Rafale sont les seuls avions dont la conception remonte à moins de 30 ans.

Avions de l'armée française:

Dassault Mirage 2000:

Il est le successeur des Mirages III, 5 et F1. Son premier vol date de 1978, il y a plus de 30 ans. Pourtant, le Mirage 2000 reste l'un des avions de combat les plus performants du monde et a connu un gros succès à l'exportation. Il est même soupçonné d'avoir pris des places au... Rafale.


Caractéristiques:
longueur: 14,60 m
envergure: 9,10 m
hauteur: 5,20 m
masse à vide: 7 500 kg
masse maximale: 17 000 kg
puissance moteur: 7600 kgp (9700 kgp en post-combustion)
vitesse maximale: 2 653 km/h
vitesse ascensionnelle: 18 000 m/min
plafond pratique: 18 000 m
rayon d'action: 1500 km (avec réservoirs externes)


Dassault Rafale:

C'est le fleuron de l'industrie militaire française, mais pas seulement un outil de fierté pour le premier chauvin venu. Pour de nombreux spécialistes internationaux, c'est tout simplement le meilleur avion de combat du monde disponible sur le marché (le F22 n'étant pas exporté). Mais cette supériorité technique se paie au prix fort: le Rafale est aussi l'avion de guerre le plus coûteux qui soit commercialisé. Son surcoût est tel que de nombreux clients pourtant intéressés ont finalement renoncé à son acquisition.


Caractéristiques:
longueur: 15,3 m
envergure: 10,8 m
hauteur: 5,34 m
masse à vide: 9 060 kg / 9 670 kg
masse maximale: 24 500 kg
puissance moteur: 2x 4967 kgp, 2x 7439 kgp avec post-combustion
vitesse maximale: 2390 km/h
vitesse ascensionnelle: 18 000 m/min
plafond pratique: 16 800 m
rayon d'action: 1 850 km


Avions Anglais:

Eurofighter Typhon:

Il s'agit d'un avion issu d'une collaboration entre le Royaume-Uni, l'Allemagne, l'Espagne et l'Italie. Il a comme un air de famille avec le Rafale, il faut dire que Dassault avait participé aux toutes premières études tout comme le Suédois Saab. Le Typhon est l'appareil le plus récent avec le Rafale dans le conflit.


Caractéristiques:
longueur: 15,96 m
envergure: 10,95 m
hauteur: 5,28 m
masse à vide: 11 000 kg
masse maximale: 21 000 kg
puissance moteur: 2x 6000 kgp , 2x 9000 kgp avec Post combustion
vitesse maximale: 2 470 km/h
vitesse ascensionnelle: 15 240 m/min
plafond pratique: 19 812 m
rayon d'action: 1 800 km (avec réservoirs additionnels)


Avions utilisés par les USA

McDonnell Douglas F15:

Un grand classique des années 70 et 80. Le F15 fait son premier vol en 1972 et entre en service à partir de 1976. Il est l'un des symboles d'un renouveau de l'industrie aéronautique militaire américain après une série d'avions plus ou moins réussis qui ont équipé l'US Air Force dans les années 60. Si l'avion, de même génération que le Mirage F1, est maintenant dépassé, il n'en reste pas moins une arme très performante.

Caractéristiques:
longueur: 19,43 m
envergure: 13,05 m
hauteur: 5,63 m
masse à vide: 12 700 kg
masse maximale: 30 845 kg
vitesse maximale: 2 660 km/h (Mach 2,5)
vitesse ascensionnelles: 15 240 m/min
plafond pratique: 20 000 m
rayon d'action: 1 950 km (avec réservoirs additionnels)


General Dynamics F16:

Il s'agit de l'avion de combat américain du dernier quart du 20ième siècle par excellence. Il est la réponse de l'industrie américaine aux difficultés rencontrées par les précédents avions américains lors de la guerre du Viêt-Nam et a été conçu à partir de l'expérience vécue de certains pilotes. Plus léger que ses congénères, il est conçu pour affronter les Mig en combat rapproché. Le F16, comme le F15, va complètement faire oublier les F104, F105 et autres F4.

Caractéristiques:
longueur: 14,8 m
envergure: 9,8 m
hauteur: 14,8 m
masse à vide: 8 272 kg
masse maximale: 16 900 kg
vitesse maximale: 2 173 km/h
vitesse ascensionnelle: 15 240 m/min
plafond pratique: 15 200 m
rayon d'action: 550 km


McDonnell Douglas F18:

Le F18 est le fleuron de l'aéronautique américaine en terme d'avion de combat. Médiatiquement plus discret que le F22, c'est le F18 qui constitue l'épine dorsale des flottes embarquées de l'armée américaine. L'US Air Force utilise aussi de nombreux F18.


Caractéristiques:
longueur: 17,07 m
envergure: 11,43 m
hauteur: 4,66 m
masse à vide: 11 200 kg
masse maximale: 23 400 kg
puissance moteur:
vitesse maximale: 2 203 km/h (Mach 1,8)
vitesse ascensionnelle: 15 000 m/min
plafond pratique: 15 240 m
rayon d'action: 535 km


Autres avions:

Avion de ravitaillement

Nécessaires pour que les avions d'attaque puissent avoir suffisamment d'autonomie, ils sont pourtant rarement mis en avant dans les médias. La plupart d'entre eux sont des Boeing 707 militarisés aussi appelés KC 135.

Avions radar et de surveillance

Outils indispensables dans une mission de contrôle d'une zone aérienne, les avions radars sont les véritables yeux des forces alliées présentes. On connaît tous l'Awacs, lui aussi basé sur un 707, mais des avions plus "exotiques" sont aussi utilisés. On peut citer les Breguet Atlantique, avion de patrouille maritime spécialisé dans la surveillance rapprochée ou le Nimrod Britannique basé sur l'antédiluvien Comet. Les américains utiliseraient une version particulière du C130 Hercule.