Une nouvelle étude effectuée par des psychologues de l'Université Concordia montre que les jeunes enfants peuvent faire la différence entre des sources crédibles ou non.

"Comme les enfants plus âgés, les nourrissons sont capables de se souvenir s'ils peuvent faire confiance ou non à quelqu'un et utilisent cette information pour les guider dans leur apprentissage futur" explique Diane Poulin-Dubois, professeur au Département de Psychologie de l'Université (Une université est un établissement d'enseignement supérieur dont l'objectif est la production du savoir (recherche), sa conservation et sa transmission (études...) Concordia. "En fait, les bébés choisissent de ne pas apprendre de quelqu'un qu'ils perçoivent comme peu fiable".

Pour ce travail, 60 jeunes enfants de 13 à 16 mois (Le mois (Du lat. mensis «mois», et anciennement au plur. «menstrues») est une période de temps arbitraire.) ont été divisés en 2 groupes: l'un avec un adulte référent fiable et l'autre avec un adulte trompeur. Dans un premier temps (Le temps est un concept développé pour représenter la variation du monde : l'Univers n'est jamais figé, les éléments qui le composent bougent, se transforment et évoluent...), la personne "référente" regardait dans une boîte tout en exprimant l'excitation. Les enfants étaient ensuite invités à découvrir si la boîte contenait un jouet ou si elle était vide (Le vide est avant tout un concept philosophique. Il désigne l'absence de matière.). Cette expérience était destinée à déterminer la crédibilité ou non de l'adulte. Dans un second temps, la même personne "référente" utilisait son front à la place de ses mains pour pousser sur un bouton et allumer la lumière (La lumière désigne les ondes électromagnétiques visibles par l'œil humain, c'est-à-dire comprises dans des longueurs d'onde de 0,38 à 0,78 micron (380 nm à 780 nm ; le symbole...). Les scientifiques observaient alors les enfants pour vérifier s'ils imitaient l'adulte. Résultats, seulement 34% des bébés testés soumis aux tests avec un référent qui les avaient trompés lors de la première tâche ont imité le geste. Au contraire, 61% des nourrissons du groupe de l'adulte crédible ont suivi son comportement.

Selon les auteurs, cela montre que les jeunes enfants imiteront l'attitude d'un adulte en qui ils peuvent avoir confiance.

Ce travail a été publié dans le journal Infant Behavior and Development.