La NASA utilise la Mars Desert Research Station

La NASA utilise jusqu'au 7 mai 2006 la Mars Desert Research Station, une base de la Mars Society située dans l'enceinte du Centre de recherche sur le désert martien de la NASA, dans le désert de l'Utah. Cette région présente de nombreuses similitudes avec l'environnement de la planète Mars.

Cette base est utilisée avant tout pour simuler des expéditions martiennes grandeur nature et en conditions (scaphandres, moyens de communication, rover ...) mais également des expériences de biologies et de la science de la vie. La Mars Desert Research Station reçoit donc 8 mois par an de nombreux volontaires qui simulent les différentes phases d'un séjour sur la planète Mars.


Quant à la NASA, elle a décidé de l'utiliser plusieurs jours pour simuler un habitat lunaire et un véhicule spatial. Cela lui permet de tester différentes technologies et autres équipements qui seront utilisés lors des prochaines missions habitées vers la Lune et Mars.

La NASA a prévu de valider un réseau informatique sans fil, un système de contrôle fonctionnant à la voix et effectuera des essais de son logiciel Brahms et du matériel. Ce logiciel est conçu pour aider les astronautes en surveillant leurs systèmes de distribution électrique et le déclenchement des alarmes qui indiquent des problèmes.

Le logiciel est aussi censé suggérer des procédures lorsque des problèmes se produisent, et il est conçu pour déterminer la localisation des astronautes, enregistrer les chronologies et autres charges importantes. Les chercheurs déclencheront quelques problèmes simulés pour apprendre comment Brahms aide ou gêne les réponses humaines.