L'ancêtre des roses n'avait qu'une seule couleur, et ce n'était pas le rouge 🌹

Les roses rouges, symboles universels de l'amour, pourraient bien avoir eu une tout autre couleur à l'origine. Une étude génomique menée par des chercheurs chinois lève le voile sur l'évolution de cette fleur emblématique.


L'analyse approfondie de 205 échantillons représentant 84 espèces de roses a permis de retracer leur histoire évolutive. Les scientifiques ont utilisé des marqueurs génétiques pour reconstituer les traits ancestraux de ces plantes, révélant des surprises sur leurs origines et leur diversification.

Les résultats indiquent que l'ancêtre commun des roses modernes était une fleur à pétales simples et de couleur jaune. Cette découverte remet en question certaines idées reçues sur l'apparence originelle de ces plantes, aujourd'hui cultivées dans une palette de couleurs variées.

La domestication des roses, initiée au XVIIIe siècle, a permis de développer plus de 35 000 cultivars. Ces variations sont le fruit de croisements entre espèces sauvages et cultivars anciens, répondant aux préférences esthétiques et aux besoins agricoles de chaque époque.

Face aux enjeux du changement climatique, les chercheurs s'intéressent désormais aux espèces sauvages pour leurs gènes de résistance. Ces ressources génétiques pourraient être clés dans le développement de roses plus robustes et moins exigeantes en entretien.


Ces avancées ouvrent la voie à une nouvelle ère pour l'horticulture, où science et tradition se rencontrent pour réinventer la rose. Les chercheurs espèrent que leurs travaux inspireront des méthodes de culture plus durables et respectueuses de l'environnement.

Comment les chercheurs ont-ils reconstitué l'ancêtre des roses ?

Les scientifiques ont analysé 707 gènes conservés chez 205 échantillons de roses, utilisant des marqueurs génétiques comme les polymorphismes nucléotidiques simples. Cette approche a permis de retracer les variations génétiques à travers les espèces.

L'étude des séquences d'ADN a révélé des similitudes et des différences entre les espèces, permettant d'identifier les traits ancestraux. Les chercheurs ont ainsi pu déduire l'apparence et les caractéristiques de l'ancêtre commun.

Cette méthode, combinée à des analyses de génétique des populations, offre une fenêtre unique sur l'évolution des plantes. Elle montre comment les roses ont diversifié leurs couleurs et formes au fil des millénaires.

Pourquoi les roses sauvages sont-elles importantes pour l'avenir de l'horticulture ?

Les roses sauvages possèdent des gènes de résistance aux maladies et à la sécheresse, absents chez de nombreux cultivars modernes. Ces traits sont cruciaux pour développer des variétés plus robustes face au changement climatique.

L'utilisation de ces ressources génétiques permet d'envisager une horticulture moins dépendante des pesticides et des arrosages intensifs. Cela représente un pas vers des pratiques plus durables.

En intégrant ces gènes dans les programmes de sélection, les chercheurs peuvent créer des roses à la fois belles et résilientes. Cette approche marque un tournant dans la domestication des plantes ornementales.