Hausse alarmante du cancer colorectal chez les moins de 50 ans 🩺

Un phénomène inattendu inquiète les chercheurs: le cancer colorectal, autrefois rare avant 50 ans, connaît une progression marquée. Un constat mondial qui interpelle sur nos modes de vie et leurs effets insidieux.

Des scientifiques de l'American Cancer Society, dirigés par Hyuna Sung, ont exploré des données issues de l'Organisation mondiale de la santé. Entre 1975 et 2017, les taux de cancer colorectal chez les 25-49 ans ont grimpé dans 27 pays, y compris des nations non occidentales comme le Japon et la Turquie.


Ce qui frappe, c'est que cette hausse ne peut être simplement attribuée à un meilleur dépistage. La plupart des pays n'effectuent pas de tests systématiques avant 50 ans, renforçant l'hypothèse d'une cause plus fondamentale.

Le lien avec l'occidentalisation des modes de vie se dessine en filigrane. Des régimes alimentaires plus riches en viande et aliments transformés, conjugués à des modes de vie sédentaires, apparaissent comme des facteurs clés. Par exemple, au Japon, la consommation de viande a été multipliée par sept depuis les années 1960.

Cependant, l'équation reste incomplète. D'autres éléments pourraient aussi contribuer, comme la pollution ou des variations génétiques non identifiées. Les chercheurs soulignent que ces facteurs nécessitent encore des investigations approfondies.

Les zones géographiques touchées partagent un indice de développement humain élevé, basé sur l'espérance de vie, l'éducation et le PIB. Cela alimente l'idée que le développement économique, souvent accompagné de changements culturels et alimentaires, pourrait jouer un rôle.

Des lacunes subsistent dans les données, notamment pour des régions sous-représentées comme l'Afrique et certaines parties de l'Asie. Ces limites appellent à une collecte d'informations plus complète pour mieux comprendre les disparités.

Face à ces constats, des initiatives émergent pour adapter les stratégies de prévention. Informer les populations jeunes sur les symptômes tels que les douleurs abdominales ou le saignement rectal devient une priorité.

Le défi reste immense: intégrer la prévention à des systèmes de santé souvent concentrés sur des populations plus âgées. L'urgence de comprendre les causes exactes de cette hausse ne saurait être ignorée.

Qu'est-ce que le cancer colorectal ?

Le cancer colorectal est une maladie qui touche le côlon ou le rectum, deux parties du gros intestin. Il se développe à partir de cellules anormales qui forment des tumeurs, souvent sur des polypes préexistants.

Les symptômes incluent des saignements rectaux, des douleurs abdominales ou des changements persistants du transit intestinal, comme la diarrhée ou la constipation. Ces signes peuvent toutefois passer inaperçus ou être confondus avec d'autres troubles bénins.

Les facteurs de risque principaux incluent une alimentation riche en viande rouge et en aliments transformés, un mode de vie sédentaire, le surpoids, ainsi que des antécédents familiaux de cancers ou de polypes.

La prévention actuelle repose sur un dépistage régulier dès 50 ans (ou plus tôt pour les sujets à risque), associé à un mode de vie sain: alimentation riche en fibres, activité physique et limitation des produits transformés.