Lancement de Columbus: pas avant le 10 janvier

La NASA a repoussé la prochaine tentative de lancement de la mission STS-122 au 10 janvier 2008 "au plus tôt". Un petit répit supplémentaire pour l'équipage et les équipes du Centre spatial Kennedy en Floride.


Tandis que l'équipage est retourné à Houston, la navette Atlantis est restée sur son pas de tir 39A depuis les reports de vol décidés le 6 et 9 décembre. Cette semaine, de nouveaux essais sur le système des capteurs ECO qui avaient posé problème (voir notre news) se sont déroulés.

Ceux-ci ont révélé que les capteurs fonctionnent normalement et que l'anomalie provient en réalité des branchements qui conduisent les câbles électriques de l'intérieur vers l'extérieur du réservoir externe de la navette.

A l'issue des tests, Wayne Hale, directeur du programme de la navette, est confiant: "Nous sommes sur la bonne voie pour corriger ce problème". Les données obtenues hier sont toujours en cours d'analyses et devraient aboutir à de nouvelles recommandations.

Le calendrier des lancements des missions suivantes de la navette ne semble pas être affecté par le retard de la mission STS-122.