Nouveau succès d'Ariane 5 cette nuit

Dans la nuit du vendredi 5 au samedi 6 octobre 2007, à 00h02mn heure de Paris, Arianespace a mis en orbite deux satellites de télécommunications: Intelsat 11 pour l'opérateur international Intelsat et Optus D2 pour l'opérateur australien Optus. Les deux satellites ont été construits par Orbital Sciences Corporation. Ce tir représente le trente-quatrième lancement d'Ariane 5, vingtième succès d'affilée.

Depuis 1983, Ariane a lancé 47 satellites pour Intelsat. C'est aussi le deuxième succès de l'année pour Intelsat après le lancement réussi de Galaxy 17.

Optus D2 sera le quatrième satellite mis en orbite par Arianespace pour l'opérateur australien. Optus D1 avait été lancé en 2006 par Arianespace après le lancement d'Optus & Defence C1 en 2003 et d'Aussat K3 en 1987. SingTel, la maison mère de l'opérateur Optus, avait déjà choisi Arianespace pour lancer son satellite ST-1 mis sur orbite en 1998.

Intelsat 11 et Optus D2

Intelsat 11, a été construit par Orbital Sciences Corporation dans son usine de Dulles (Virginie) à partir d'une plateforme STAR 2. D'une masse au lancement d'environ 2 500 kg, équipé d'une charge utile hybride de 34 répéteurs de haute puissance, 16 en bande C et 18 en bande Ku et d'une puissance électrique de 3,5 kilowatts, Intelsat-11 servira, depuis sa position orbitale à 43° Ouest de longitude, les distributeurs majeurs de programmes vidéo en Amérique Latine ainsi que la plus grande plateforme de télévision directe par satellite sur cette zone.

Optus D2 a également intégré par Orbital Sciences Corporation à Dulles, à partir d'une plate-forme Star-2. D'une masse au lancement d'environ 2 350 kg et équipé de 24 répéteurs en bande Ku, Optus D2 sera positionné à 152° Est et assurera pendant 15 ans des services de télévision directe, de liaison Internet, de téléphonie et de transmission de données sur l'Australie et la Nouvelle-Zélande.

Un carnet de commandes bien rempli

Depuis le début de 2007, Arianespace a signé 12 nouveaux contrats de Service & Solutions de lancement vers l'orbite de transfert géostationnaire et 4 autres vers l'orbite basse, ce qui, après ce lancement, lui permet de disposer d'un carnet de commandes record:

- 27 satellites à lancer en orbite de transfert géostationnaire avec Ariane 5 et éventuellement Soyuz pour les plus petits,
- 11 lancements institutionnels d'Ariane 5 dont 9 destinés à lancer le véhicule cargo ATV vers la Station Spatiale Internationale,
- 10 lancements de Soyuz (4 à Baikonur avec Starsem, 6 au CSG).

Deux lancements d'Ariane 5 sont encore prévus d'ici la fin de 2007.