Vidéo: une improbable collaboration entre poulpes et poissons pour chasser

Les profondeurs marines cachent des alliances surprenantes. Des poulpes, créatures solitaires, se lient avec des poissons pour optimiser leur chasse. Comment cette coopération improbable s'organise-t-elle ?

Ce duo sous-marin semble tirer profit de l'expertise de chacun. Mais, que se cache-t-il derrière ce partenariat apparemment harmonieux ?


L'équipe de l'Institut Max Planck a observé treize groupes de chasse au large d'Israël. Chaque groupe, composé de poissons éclaireurs et d'un poulpe, révèle une collaboration méticuleuse. Les poissons débusquent les proies, tandis que le poulpe dirige les attaques.

Les observations, publiées dans Nature Ecology and Evolution, montrent que cette chasse collective est plus efficace qu'une approche individuelle. Le poulpe, en leader, évalue les options proposées par les poissons avant de passer à l'action.

Toutefois, cette relation n'est pas exempte de tensions. Lorsque les poissons se montrent trop pressants ou s'aventurent trop près des proies, ils sont repoussés par de vifs coups de tentacule. Ces gestes brutaux rappellent que le poulpe conserve un contrôle ferme.

Selon Eduardo Sampaio, principal auteur de l'étude, ces interactions agressives servent à maintenir l'ordre dans le groupe. Certains poissons, souvent des mérous, tentent parfois de récolter les fruits de la chasse sans y contribuer.


L'analyse de ces comportements pourrait éclairer la compréhension des interactions interespèces dans des environnements marins complexes. Les scientifiques poursuivent leurs recherches pour percer les mystères de cette coopération insolite. Hannah MacGregor, de l'université de Cambridge, pense que des études supplémentaires sont nécessaires pour expliquer les motivations de ces comportements.

Concrètement, quel est le rôle de chacun ? Qui tire quel bénéfice de cette coordination ?

Les rôles au sein de cette alliance sous-marine sont clairement définis. Les poissons, en éclaireurs, jouent un rôle crucial en localisant les proies cachées dans les crevasses ou sous le sable. Grâce à leurs mouvements rapides et leurs nombreuses trajectoires, ils permettent au groupe de couvrir une vaste zone, débusquant des proies que le poulpe seul n'aurait probablement pas détectées.

De son côté, le poulpe profite de ces informations pour organiser la chasse. Avec ses huit bras, il peut rapidement saisir les proies une fois repérées, et atteindre des zones inaccessibles aux poissons. Il agit donc en stratège, prenant la décision finale sur le moment opportun pour attaquer, tout en tirant avantage de sa force physique pour capturer les proies.

Les poissons bénéficient principalement des restes laissés par le poulpe après sa capture. En revanche, cette collaboration n'est pas sans risque: si un poisson tente de s'approprier une proie ou se montre trop proche, il peut se retrouver violemment repoussé. Néanmoins, l'accès facilité à la nourriture vaut bien quelques coups de tentacule. Le groupe tire ainsi avantage de cette alliance, où chacun maximise ses chances de survie grâce à des compétences complémentaires.