🧂 Salzreiche Ernährung könnte Entzündungen im Gehirn verursachen

Laut einer neuen Studie könnte eine salzreiche Ernährung Entzündungen im Gehirn auslösen, die den Blutdruck erhöhen.

Diese Studie, die von Masha Prager-Khoutorsky, einer Wissenschaftlerin der McGill University, in Zusammenarbeit mit einem interdisziplinären Team der Universität und des Forschungsinstituts des Universitätsgesundheitszentrums McGill durchgeführt wurde, deutet darauf hin, dass das Gehirn das fehlende Bindeglied bei bestimmten Formen von Bluthochdruck sein könnte, die üblicherweise den Nieren zugeschrieben werden.

"Diese neuen Daten lassen vermuten, dass Bluthochdruck seinen Ursprung im Gehirn haben könnte und eröffnen so den Weg für die Entwicklung von Behandlungen, die auf das Gehirn wirken", sagt Masha Prager-Khoutorsky, außerordentliche Professorin in der Abteilung für Physiologie der McGill University.

Bluthochdruck betrifft zwei Drittel der Menschen über 60 Jahre und trägt weltweit zum Tod von 10 Millionen Menschen pro Jahr bei. Oft symptomlos, erhöht er das Risiko für Herzerkrankungen, Schlaganfälle und andere ernsthafte Gesundheitsprobleme.

Etwa ein Drittel der Patienten spricht nicht auf gängige Medikamente an, die hauptsächlich auf Blutgefäße und Nieren abzielen, weil man lange Zeit annahm, dass Bluthochdruck dort seinen Ursprung hat. Die in der Zeitschrift Neuron veröffentlichte Studie legt nahe, dass das Gehirn ebenfalls eine wichtige Rolle bei dieser Erkrankung spielt, insbesondere bei behandlungsresistenten Fällen.

Wie stört Salz das Gehirn?

Um die menschlichen Ernährungsgewohnheiten nachzuahmen, verabreichte das Team Ratten Wasser mit 2 % Salzgehalt, was einer täglichen Ernährung mit viel Fast Food und bestimmten Lebensmitteln wie Speck, Instant-Nudeln und Schmelzkäse entspricht.

Diese salzreiche Ernährung aktivierte Immunzellen in einer bestimmten Gehirnregion, was eine Entzündung und einen schnellen Anstieg von Vasopressin verursachte, einem Hormon, das wiederum den Blutdruck erhöhte. Das Forschungsteam stellte diese Veränderungen mit Hilfe von kürzlich entwickelten, modernsten Bildgebungsverfahren des Gehirns und Labortechniken fest.

"Die Rolle des Gehirns bei Bluthochdruck wurde weitgehend ignoriert, teilweise weil es schwieriger zu untersuchen ist", präzisiert die außerordentliche Professorin. "Aber dank neuer Techniken sind wir in der Lage, diese Veränderungen in Aktion zu beobachten."

Die Forschungen wurden an Ratten und nicht an den häufiger verwendeten Mäusen durchgeführt, weil der Organismus der Ratte mehr Ähnlichkeiten mit dem menschlichen Organismus in Bezug auf die Regulation von Salz und Wasser aufweist. Die Ergebnisse sind daher eher auf Menschen übertragbar, bemerkt Masha Prager-Khoutorsky.

Die Wissenschaftler planen nun, zu bestimmen, ob ähnliche Prozesse bei anderen Formen von Bluthochdruck am Werk sind.