"Wir haben signifikante kardiometabolische Effekte beobachtet, als wir etwa 20 % der täglich konsumierten Kalorien in Form von Zucker durch Ahornsirup ersetzt haben. In der Praxis ist diese Ernährungsumstellung leicht umsetzbar", kommentiert der Leiter der Studie, André Marette, Professor an der medizinischen Fakultät der Universität Laval und Forscher am Forschungszentrum des Universitätsspitals für Kardiologie und Pneumologie in Québec sowie am Institut für Ernährung und funktionelle Lebensmittel der Universität Laval.
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Vor einigen Monaten veröffentlichte das Team von Professor Marette die Ergebnisse einer Studie, die an Mäusen durchgeführt wurde, die einer fettreichen und zuckerhaltigen Ernährung ausgesetzt waren. Die Analysen zeigten, dass das Ersetzen eines Viertels des täglich konsumierten Zuckers durch Ahornsirup die Insulinresistenz, die Verdauung von raffiniertem Zucker, die intestinale Aufnahme von Glukose und die Leberentzündung reduzierte.
Angesichts dieser Ergebnisse führte das Forscherteam eine ähnliche Untersuchung an einer Gruppe von 42 übergewichtigen Personen (durchschnittlicher Body-Mass-Index von 28) durch, die noch keine schwerwiegenden gesundheitlichen Probleme aufwiesen. Über acht Wochen hinweg sollten die Probanden ihre Ernährung umstellen, indem sie einen Teil des täglich konsumierten Zuckers durch Ahornsirup ersetzten. Diese Substitution entsprach 5 % der täglich aufgenommenen Gesamtkalorien, also zwischen 20 und 40 ml Ahornsirup.
Die Analysen zeigten, dass diese Substitution mit einer Verbesserung des Glukosestoffwechsels, einem Rückgang des Blutdrucks und einer Verringerung des abdominalen Fettgewebes verbunden war. "Dieses letzte Ergebnis ist für uns besonders wichtig, da dieses Fett ein wesentlicher Risikofaktor für kardiometabolische Erkrankungen ist", betont Professor Marette.
Der Forscher schlägt zwei Hypothesen vor, um die positiven Wirkungen des Ahornsirups zu erklären. "Einerseits könnten die im Ahornsirup enthaltenen Polyphenole die Aktivität eines Enzyms, der intestinalen Alpha-Glukosidase, verringern, das Saccharose in Glukose und Fruktose spaltet. Das würde bedeuten, dass weniger Kohlenhydrate aufgenommen und in den Blutkreislauf gelangen würden, was zu geringeren Blutzuckerschwankungen führen könnte. Andererseits sind die beobachteten Veränderungen mit Modifikationen der Zusammensetzung des Darmmikrobioms verbunden. Diese Veränderungen könnten sich auf die Entzündungsreaktion des Wirts auswirken."
"Ahornsirup ist ein Zucker und sollte in Maßen konsumiert werden", erinnert Professor Marette. "Unsere Studie legt jedoch nahe, dass dieses Süßungsmittel einige der negativen Auswirkungen von raffiniertem Zucker abmildern könnte. Es wäre also vorteilhaft, einen Teil des von uns konsumierten Zuckers durch Ahornsirup zu ersetzen."