Diese riesige Radiogalaxie stellt unser astrophysikalisches Wissen auf den Kopf 🌀

Eine bedeutende astronomische Entdeckung wurde gerade mit dem MeerKAT-Teleskop in Südafrika gemacht. Eine riesige Radiogalaxie, genannt Inkathazo, wurde identifiziert, mit Plasmajets, die sich über phänomenale Distanzen erstrecken.

Diese Galaxie, deren Jets 3,3 Millionen Lichtjahre messen, stellt das aktuelle Wissen in der Astrophysik auf den Kopf. Inkathazo, was in den Sprachen Xhosa und Zulu "Unruhe" bedeutet, fasziniert Wissenschaftler durch ihre ungewöhnlichen Eigenschaften und ihr kosmisches Umfeld.


Riesige Radiogalaxien (GRG) sind massive kosmische Strukturen, die Plasmajets durch den intergalaktischen Raum schleudern. Diese Jets, die in Radiofrequenzen sichtbar sind, werden von supermassiven Schwarzen Löchern im Zentrum der Galaxien angetrieben. Die Entdeckung von Inkathazo stellt die bestehenden Modelle über die Entstehung und Entwicklung dieser kosmischen Giganten in Frage.

Kathleen Charlton, Studentin an der Universität von Kapstadt und Erstautorin der Studie, betont die Bedeutung neuer Teleskope wie MeerKAT für die Explosion von GRG-Entdeckungen. Inkathazo, mit ihren ungewöhnlich geformten Plasmajets, bietet eine einzigartige Gelegenheit, die komplexe Physik dieser Galaxien zu untersuchen.

Inkathazo befindet sich im Zentrum eines Galaxienhaufens, einer Umgebung, die normalerweise das Wachstum von Plasmajets begrenzen sollte. Diese Besonderheit wirft Fragen über den Einfluss von Umgebungsinteraktionen auf die Entwicklung von GRG auf. Die Forscher nutzten die außergewöhnlichen Fähigkeiten von MeerKAT, um hochauflösende Spektralkarten zu erstellen, die faszinierende Strukturen in den Jets von Inkathazo enthüllten.

Dr. Kshitij Thorat, Mitautor der Studie, erklärt, dass diese Entdeckung eine einzigartige Gelegenheit bietet, die Physik der GRG detailliert zu untersuchen. Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass die aktuellen Modelle nicht die gesamte Komplexität der physikalischen Prozesse in diesen extremen Galaxien erfassen.


Die Entdeckung von Inkathazo sowie von zwei weiteren GRG in derselben Himmelsregion deutet darauf hin, dass der südliche Himmel einen verborgenen Schatz an riesigen Radiogalaxien beherbergen könnte. Das MeerKAT-Teleskop, ein Vorläufer des Square Kilometer Array (SKA), spielt eine Schlüsselrolle in dieser Erkundung und eröffnet neue Perspektiven für die Radioastronomie.

Dr. Jacinta Delhaize, Forscherin an der Universität von Kapstadt, betont die Bedeutung von MeerKAT in dieser neuen Ära astronomischer Entdeckungen. Mit dem SKA hoffen Wissenschaftler, die Geheimnisse rund um riesige Radiogalaxien zu lüften und das Universum, in dem wir leben, besser zu verstehen.

Was ist eine riesige Radiogalaxie?

Riesige Radiogalaxien (GRG) gehören zu den größten bekannten Strukturen im Universum. Sie zeichnen sich durch Plasmajets aus, die sich über Millionen von Lichtjahren erstrecken, weit über die Größe der Wirtsgalaxie selbst hinaus.

Diese Jets werden von supermassiven Schwarzen Löchern im Zentrum der Galaxien angetrieben. Wenn Materie in das Schwarze Loch fällt, wird ein Teil davon mit Geschwindigkeiten nahe der Lichtgeschwindigkeit ausgestoßen, wodurch die beobachteten Plasmajets entstehen.

GRG wurden traditionell als selten angesehen, aber die jüngsten technologischen Fortschritte, insbesondere mit Teleskopen wie MeerKAT, haben es ermöglicht, eine wachsende Anzahl davon zu entdecken. Diese Entdeckungen stellen unser Verständnis der Entstehung und Entwicklung von Galaxien in Frage.

Die Erforschung von GRG bietet wertvolle Einblicke in die extremen physikalischen Prozesse, die um supermassive Schwarze Löcher herum ablaufen, und in die Auswirkungen kosmischer Umgebungen auf die Entwicklung von Galaxien.

Wie revolutionieren Teleskope wie MeerKAT die Astronomie?

MeerKAT, das in Südafrika steht, ist eines der empfindlichsten Radioteleskope der Welt. Es ist Teil der Vorläufer des Square Kilometer Array (SKA), eines internationalen Projekts, das darauf abzielt, das größte Netzwerk von Radioteleskopen der Welt zu bauen.

Dank seiner außergewöhnlichen Empfindlichkeit und Auflösung hat MeerKAT bedeutende Entdeckungen ermöglicht, wie die der riesigen Radiogalaxie Inkathazo. Diese Fortschritte sind entscheidend, um die rätselhaftesten kosmischen Phänomene zu verstehen.

MeerKAT ist besonders gut geeignet, um den südlichen Himmel zu beobachten, eine Region, die für GRG noch weitgehend unerforscht ist. Diese strategische Position, kombiniert mit seinen technischen Fähigkeiten, eröffnet neue Perspektiven für die Astronomie.

Die mit MeerKAT gemachten Entdeckungen bereiten den Weg für das SKA, das verspricht, unser Verständnis des Universums zu revolutionieren, indem es noch detailliertere Bilder liefert und kosmische Phänomene enthüllt, die unseren Instrumenten bisher verborgen blieben.