Im Jahr 2020 wandte sie eine experimentelle Methode an, die onkolytische Virotherapie, die sie sich selbst verabreichte. Nach zwei Monaten Behandlung waren die Ergebnisse spektakulär. Doch dieses Experiment, das sie an ihrem eigenen Körper durchführte, wirft bedeutende ethische Fragen auf.
Die onkolytische Virotherapie besteht darin, Viren zur Bekämpfung von Tumorzellen einzusetzen. Beata Halassy, die nach einer Mastektomie mit einem Rückfall von Brustkrebs konfrontiert wurde, entschied sich für diesen neuartigen Ansatz, indem sie sich Viren injizierte, die sie in ihrem eigenen Labor kultiviert hatte. Die verwendeten Viren stammten von Masern- und vesikulären Stomatitisviren (VSV), deren antivirale Eigenschaften bereits in der Krebsbehandlung untersucht werden.
Die Wirkung der Behandlung zeigte sich schnell. Bereits nach nur zwei Monaten verkleinerte sich der Tumor erheblich und löste sich von den umliegenden Geweben. Die Analyse des Tumors zeigte eine starke Infiltration von Lymphozyten, die auf eine Aktivierung des Immunsystems hinweist. Diese Ergebnisse haben die medizinische Gemeinschaft überrascht, auch wenn es noch keinen Konsens über die Wirksamkeit dieses Ansatzes für andere Patienten gibt.
Dieser Erfolg verdeckt jedoch nicht die ethischen Risiken. Einige Experten wie Jacob Sherkow befürchten, dass die Veröffentlichung dieses Experiments Patienten dazu verleiten könnte, sich von den klassischen Behandlungen zu entfernen. Er vertritt die Ansicht, dass Selbstexperimente in der Medizin streng geregelt bleiben sollten. Das Teilen ihrer Erfahrung gestattete Beata Halassy jedoch, ihren Standpunkt zu verteidigen: Es sei entscheidend, solche Entdeckungen nicht verloren gehen zu lassen.
Forscher, die auf Virotherapie spezialisiert sind, wie Stephen Russell, betonen, dass die Virotherapie bereits in klinischen Studien eingesetzt wird, jedoch nie in so persönlichen Fällen. Für ihn liegt die Innovation darin, dass Beata Halassy ihre Krankheit mit Viren behandelte, die sie selbst entwickelt hatte. Dies führte zu Debatten über die Notwendigkeit der Ethik in der medizinischen Forschung und die Grenze zwischen Wissenschaft und persönlicher Verantwortung.
Sie gibt zu, dass dieses Selbstexperiment nicht ohne Risiken war, ist jedoch der Meinung, dass die gewonnenen Erkenntnisse geteilt werden müssen. Beata Halassy hat nicht nur ihren Krebs geheilt, sie hat auch ihre wissenschaftlichen Prioritäten neu definiert und strebt nun an, ihre Entdeckungen auf andere Bereiche der Virologie auszuweiten.
Diese Geschichte wirft Fragen über die Rolle der Ethik in der medizinischen Forschung auf und darüber, wie unkonventionelle, alternative Behandlungen manchmal Lösungen bieten können, wo die klassische Medizin versagt. Obwohl dieses Experiment ein Einzelfall ist, eröffnet es dennoch ein Feld für Überlegungen über die Möglichkeiten der Virotherapie in der Krebsbehandlung.
Obwohl ihre Selbstbehandlung ein einzigartiger Fall ist, zeigt die Erfahrung von Beata Halassy die ständige Suche nach neuen Lösungen angesichts oft unheilbarer Krankheiten. Es wird jedoch künftige Studien brauchen, um zu klären, ob die onkolytische Virotherapie eines Tages eine validierte Methode zur Krebsbehandlung sein könnte.
Was ist onkolytische Virotherapie?
Die onkolytische Virotherapie (OVT) ist ein experimenteller Ansatz zur Krebsbehandlung, bei dem Viren verwendet werden, um Krebszellen zu attackieren und zu zerstören. Diese Viren werden genetisch modifiziert oder speziell ausgewählt, um gezielt Tumorzellen zu infizieren, ohne das gesunde Gewebe zu beeinträchtigen. Die Idee ist, dass das Virus die Krebszelle infiziert, sie zerstört und anschließend eine Immunreaktion auslöst, die dabei hilft, andere Krebszellen zu eliminieren.
Die in der OVT verwendeten Viren wie Masern- oder vesikuläre Stomatitisviren wurden aufgrund ihrer Fähigkeit ausgewählt, in Tumorzellen einzudringen und diese zu zerstören. Einige dieser Viren können auch die Immunzellen des Patienten aktivieren, was langfristig die Bekämpfung des Krebses verbessern könnte.
Obwohl dieser Ansatz sich noch weitgehend in der Forschungsphase befindet, haben klinische Studien gezeigt, dass OVT eine Alternative oder Ergänzung zu klassischen Behandlungen wie Chemotherapie sein könnte.