🍌 Dieses Gen könnte die Bananen retten

Die Banane gehört zu den beliebtesten Früchten der Welt, doch ihr Anbau steht vor einer ernsten Bedrohung: einer hartnäckigen Pilzkrankheit. Genannt Fusarium-Welke, zerstört sie Plantagen und bereitet Landwirten in vielen Regionen Sorgen.

Eine Lösung könnte von einer wilden Banane namens Calcutta 4 kommen, laut der Arbeit eines Teams der Universität von Queensland. Ihre Forschung hat einen Bereich des Genoms isoliert, der einen natürlichen Schutz gegen den Pilzstamm STR4 bietet, wodurch ein Weg zu widerstandsfähigeren Bananen eröffnet wird.


Um zu dieser Entdeckung zu gelangen, kreuzten die Wissenschaftler die wilde Banane Calcutta 4 mit anfälligen Sorten. Die erhaltenen Pflanzen wurden dann dem pathogenen Pilz ausgesetzt. Durch den Vergleich der DNA der verschonten Exemplare mit der der kranken Pflanzen gelang es dem Team, das verantwortliche Gen auf Chromosom 5 genau zu lokalisieren. Diese Arbeit, die Genetik und Sequenzierung vereint, erforderte mehrere Jahre.

Die Anwesenheit dieses Gens auf Chromosom 5 stellt einen wichtigen Schritt dar. Es handelt sich tatsächlich um die erste so präzise Kartierung einer Resistenz gegen die Fusarium-Welke bei einer wilden Banane. Nun können Züchter diese genomische Region ins Visier nehmen, um kommerzielle Sorten zu entwickeln, die in der Lage sind, die Krankheit zu bekämpfen.

Das nächste Ziel der Forscher besteht darin, molekulare Marker zu entwickeln, um dieses Resistenzmerkmal leicht verfolgen zu können. Dadurch können Landwirte gesunde Pflanzen identifizieren. Diese Methode wird die Selektion beschleunigen, die Kosten senken und sollte zu natürlich resistenten Bananen führen.

Dieses Projekt erforderte fünf Jahre Arbeit, da jede Generation von Bananen mindestens zwölf Monate Wachstum benötigte, bevor sie bewertet werden konnte. Die Finanzierung kombiniert Mittel aus der Bananenindustrie und Unterstützung der australischen Regierung.