☄️ Ein erdnaher Asteroid von über einem Kilometer am Himmel sichtbar
Dieser Asteroid mit dem Namen (152637) 1997 NC1 wurde vor fast dreißig Jahren entdeckt. Er rast mit neun Kilometern pro Sekunde dahin, ein beeindruckendes Tempo. Seine größte Annäherung erfolgt am Samstag, den 27. Juni, um 11:14 Uhr GMT, in einer Entfernung von 2,56 Millionen Kilometern von unserem Planeten.
Neugierige, die mit einem Fernglas oder einem kleinen Teleskop ausgerüstet sind, können versuchen, ihn zu erspähen.
Schätzungen seiner Größe reichen von 750 bis 1.650 Metern. Trotz seiner imposanten Größe kreuzt der Asteroid unseren Weg nicht.
Die Anwesenheit des Vollmonds könnte die Beobachtung erschweren. Wie Juan Luis Cano vom Büro für planetare Verteidigung der ESA berichtet, könnte die Helligkeit des Mondes die Sichtbarkeit zum Zeitpunkt der größten Annäherung beeinträchtigen. Die Beobachter sollten daher einen dunklen Ort wählen und den richtigen Zeitpunkt abwarten.
Der Asteroid wird vor seiner Annäherung auf der Nordhalbkugel sichtbar sein, danach fast überall. Anschließend können nur Bewohner der Südhalbkugel ihn verfolgen, während er sich entfernt. Die wesentliche Bedingung bleibt ein sehr dunkler Himmel, fernab von städtischen Lichtern.
Ein solcher Vorbeiflug eines Objekts dieser Größe kommt nur alle paar Jahre vor. Es ist eine seltene Gelegenheit, einen Riesen des Weltraums mit einfacher Ausrüstung zu beobachten. Amateurastronomen können dies trotz der Konkurrenz des Mondes nutzen.
Asteroiden
Asteroiden sind Gesteinskörper, die die Sonne umkreisen, mit einer großen Population zwischen Mars und Jupiter. Ihre Größe reicht von wenigen Metern bis zu mehreren hundert Kilometern. Sie gelten als Überreste der Entstehung des Sonnensystems vor 4,6 Milliarden Jahren.
Ihre Erforschung hilft, die Geschichte unserer kosmischen Nachbarschaft zu verstehen. Einige, wie derjenige, der diesen Samstag vorbeizieht, kreuzen manchmal die Erdumlaufbahn. Glücklicherweise sind die meisten zu klein oder zu weit entfernt, um eine Gefahr darzustellen.
Erdnahe Asteroiden werden von Detektionsprogrammen überwacht. Ihre Flugbahn wird präzise berechnet, um jedes Einschlagsrisiko vorherzusehen. Diese Beobachtungen helfen auch, mögliche Ablenkungsmissionen vorzubereiten.
Erdnahe Objekte
Erdnahe Objekte (NEO auf Englisch) sind Asteroiden oder Kometen, deren Umlaufbahn sie in die Nähe der Erde bringt. Sie werden nach ihrer minimalen Annäherungsdistanz zu unserem Planeten klassifiziert. Diejenigen mit mehr als 140 Metern werden besonders überwacht.
Die Europäische Weltraumorganisation und die NASA koordinieren Teleskopnetzwerke, um sie zu entdecken. Ihre Flugbahnen werden regelmäßig aktualisiert. In den nächsten Jahrzehnten ist kein größerer Einschlag zu erwarten.
Die Untersuchung von NEO hilft auch, die Einschlagsrisiken besser zu verstehen und Strategien zur planetaren Verteidigung zu entwickeln. Missionen wie DART haben die Ablenkung von Asteroiden getestet und den Weg für Schutztechnologien geebnet.