Ein Rekord von 126 km/h für diesen Gletscher
Diese Feststellung stammt aus der Beobachtung des Pine-Island-Gletschers in der Westantarktis, einem entscheidenden Bereich, der als Stöpsel dient, um das weiter innen liegende Eis am Gleiten ins Meer zu hindern. Im Jahr 2012 bildete sich auf diesem Gletscher eine 10,5 Kilometer lange Spalte, das bisher schnellste bekannte Spaltungsereignis.
Darstellung der Spaltung des Pine-Island-Gletschers.
Bild NASA
Diese Entdeckung fasziniert Wissenschaftler, da sie darauf hindeutet, dass große Eismassen wie Glas brechen können. Dieses Verhalten könnte neue Einblicke in die Art und Weise bieten, wie der Klimawandel die Eiskappen beeinflusst. Die Anwesenheit von zähflüssigem Meerwasser in den Rissen sollte den Prozess verlangsamen. Jedoch zeigt diese Studie, dass die Spaltung des Pine-Island-Gletschers eher dem Brechen von Glas ähnelt, ein Verhalten, das die aktuellen Modelle nun berücksichtigen müssen.
Das Verständnis dieser Phänomene ist von entscheidender Bedeutung. Die Gletscher der Pine Island und von Thwaites, oft als "Glacier des Jüngsten Gerichts" bezeichnet, ziehen sich seit den 1940er Jahren zurück und erfahren seit den 1980er Jahren eine Beschleunigung ihres Schmelzens. Ihr Verschwinden könnte dramatische Folgen haben, da das Abschmelzen von Thwaites bereits zu 4% des globalen Meeresspiegelanstiegs beigetragen hat. Sollten diese Gletscher vollständig schmelzen, würde dies zu einem signifikanten Anstieg des Meeresspiegels führen.
Der Riss im Pine-Island-Gletscher.
Bild NASA
Diese Ergebnisse, veröffentlicht im Journal AGU Advances, unterstreichen die Dringlichkeit, diese glazialen Verhaltensweisen zu überwachen, um die Auswirkungen des Klimawandels auf unsere Umwelt vorherzusehen. Die Forschungsmethode, die Satellitenbeobachtungen und seismische Daten kombiniert, könnte den Weg zu einem besseren Verständnis und einer besseren Modellierung der Eisspalten eröffnen, eine entscheidende Aufgabe für die Zukunft unseres Planeten.