Eine mit bloßem Auge sichtbare Nova am Himmel: Wie kann man sie beobachten?
Künstlerische Darstellung eines kompakten Weißen Zwergs, der Materie von einem Roten Riesen abzieht.
Bildnachweis: NASA/CXC/M.Weiss
Die Nova, offiziell als V462 Lupi bezeichnet, hat eine scheinbare Helligkeit von +5,7 erreicht, was sie unter klarem Himmel ohne optische Hilfsmittel sichtbar macht. Sie befindet sich auf der Südhalbkugel, kann aber auch von der Nordhalbkugel aus in der Nähe des südlichen Horizonts nach Sonnenuntergang beobachtet werden.
Klassische Novae treten in Doppelsternsystemen auf, bei denen ein Weißer Zwerg Materie von seinem Begleitstern ansaugt. Die Ansammlung von Materie auf der Oberfläche des Weißen Zwergs führt schließlich zu einer thermonuklearen Explosion, die intensives Licht in den Raum ausstrahlt. Im Gegensatz zu Supernovae zerstören diese Explosionen den Wirtsstern nicht.
Mit bloßem Auge sichtbare Novae sind selten. V462 Lupi bietet daher eine einzigartige Gelegenheit für Amateurastronomen, ein solches Ereignis zu beobachten. Obwohl ihr Helligkeitspeak möglicherweise bereits erreicht ist, könnte sie in den kommenden Tagen weiterhin intensiv leuchten.
Die Untersuchung dieser Phänomene hilft Wissenschaftlern, die Mechanismen von Sternexplosionen und die Entwicklung von Doppelsternsystemen besser zu verstehen.
V462 Lupi befindet sich im Sternbild Wolf (innerhalb des roten Kreises auf dieser Karte).
Bildnachweis: IAU/Wikimedia
Was ist eine klassische Nova?
Eine klassische Nova ist eine Sternexplosion, die in einem Doppelsternsystem aus einem Weißen Zwerg und einem Begleitstern auftritt. Der extrem dichte Weiße Zwerg zieht dank seiner starken Gravitation Materie vom Nachbarstern an.
Wenn die auf der Oberfläche des Weißen Zwergs angesammelte Materie eine bestimmte kritische Masse erreicht, werden Druck und Temperatur hoch genug, um eine explosive Kernfusionsreaktion auszulösen. Diese Explosion schleudert einen Teil der angesammelten Materie in den Raum und erzeugt einen plötzlichen Helligkeitsanstieg.
Im Gegensatz zu Supernovae, die das Ende eines Sterns markieren, zerstört eine Nova den Weißen Zwerg nicht. Nach der Explosion kann der Prozess erneut beginnen, wenn der Begleitstern weiterhin Materie liefert.
Klassische Novae sind wertvolle Werkzeuge für Astronomen, da sie die Untersuchung von Massentransferprozessen und Kernreaktionen unter extremen Bedingungen ermöglichen.