Eine sehr seltene zweite Generation von Sternen am Rande unserer Galaxie entdeckt

Die Sterne der ersten Generation haben das Universum verwandelt, indem sie Wasserstoff und Helium zu komplexeren Elementen verschmolzen haben. Die kürzliche Entdeckung eines Sterns der zweiten Generation in einer benachbarten Galaxie, der Großen Magellanschen Wolke, wirft Licht auf die ursprüngliche Bildung von Elementen in anderen Galaxien als der Milchstraße.


Nicht direkt beobachtbar, haben die Sterne der ersten Generation (auch Population-III-Sterne genannt) Spuren in der nachfolgenden Sternengeneration hinterlassen. Anirudh Chiti, Spezialist für stellare Archäologie, hat einen Stern der zweiten Generation gefunden, der nach den ersten Sternen, aber vor der Anhäufung schwerer Elemente entstanden ist.

Anirudh Chiti und sein Team haben die Große Magellansche Wolke auf der Suche nach diesen alten Sternen untersucht. Mithilfe des Satelliten Gaia und des Magellan-Teleskops haben sie zehn sehr alte Sterne katalogisiert, darunter einen besonders arm an schweren Elementen, was auf seine Bildung nach der ersten Sternengeneration hinweist.

Dieser einzigartige Stern weist im Vergleich zu Eisen eine deutlich geringere Menge an Kohlenstoff auf, im Gegensatz zu Sternen der Milchstraße, was auf unterschiedliche Bildungsprozesse hindeutet. Dies stellt die Universalität der in unserer Galaxie beobachteten Anreicherung mit Kohlenstoff in Frage.

Diese Ergebnisse zeigen auch, dass die Große Magellansche Wolke in ihren Anfängen viel weniger Sterne gebildet hat als die Milchstraße. Anirudh Chiti plant, den südlichen Himmel zu kartografieren, um weitere dieser alten Sterne zu finden und so neue Perspektiven in der stellaren Archäologie zu eröffnen.