Entdeckung eines kolossalen Vulkanausbruchs in Europa
Veröffentlicht von Redbran,
Quelle: Communications Earth & Environment
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Die Insel Santorin entstand durch aufeinanderfolgende Vulkanausbrüche.
Die Insel Santorin, die vor 400.000 Jahren durch aufeinanderfolgende Ausbrüche entstand, ist heute ein Archipel, der während der späten Bronzezeit (1600 bis 1200 v. Chr.) durch den mächtigen minoischen Ausbruch gebildet wurde. Auch heute noch wird der Vulkan durch eine Magmakammer gespeist, die unter den Kameni-Inseln, im Zentrum der Santorin-Caldera, liegt.
Um die vulkanische Aktivität der Region besser zu verstehen, hat Professor Tim Druitt von der Universität Clermont Auvergne in Zusammenarbeit mit dem Internationalen Ozeanentdeckungsprogramm Ende 2022 und Anfang 2023 Bohrungen im Meeresboden um Santorin vorgenommen. Sedimentkerne wurden bis zu 900 Meter unter dem Meeresgrund entnommen, wodurch Schichten von vulkanischen Sedimenten aufgedeckt wurden, die Zeugnisse vergangener Eruptionen sind.
Diese Analysen haben zur Entdeckung des Ausbruchs vor 520.000 Jahren geführt, bei dem mindestens 90 Kubikkilometer vulkanisches Gestein und Asche ausgestoßen wurden. Diese Eruption demonstriert das Potenzial des hellenischen vulkanischen Bogens, enorme unterseeische Ausbrüche zu produzieren.
Der Ausbruch ereignete sich an einem oder mehreren flachen Unterwasseröffnungen des ehemaligen Vulkans Akrotiri in der Region Santorin-Christiana.
Die Öffnung befand sich in relativ flachem Wasser, sodass die Fragmentierung des Magmas hauptsächlich durch die Entgasung und Expansion magmatischer Gase erfolgte. Während der ausbrechende Gas-Partikel-Strom durch die Wassersäule aufstieg, nahm er Wasser auf und brach teilweise zusammen, um Unterwasser-Pyroklasmen zu bilden. Diese Ströme zogen wiederum mehr Wasser nach sich und verwandelten sich in turbidite Strömungen und Fließe, die sich auf dem Meeresboden ausbreiteten und eine vulkanoklastische Megaturbidit-Schicht bis zu 150 m Dicke ablagerten.
Das Durchbrechen der Meeresoberfläche durch die eruptive Säule erzeugte ebenfalls subaerische pyroklastische Ströme, die über die Meeresoberfläche hinweggingen und Ponton-Bruchstücke sowie dünne Ignimbrit-Schichten auf den Inseln (nicht abgebildet) von Christiani, dem ursprünglichen Santorin und Anafi ablagerten.
Die Zeichnung ist vertikal übertrieben, sie erstreckt sich über mehrere Kilometer in der Breite und etwa einen Kilometer in der Höhe.
Obwohl auf Santorin nicht mit einer Eruption dieser Größenordnung vor mehreren hunderttausend Jahren zu rechnen ist, wird die Magmakammer weiterhin Lavaausbrüche und kleine explosive Eruptionen für die nächsten Jahrzehnte, wenn nicht sogar Jahrhunderte, speisen.
Diese Entdeckung markiert einen Wendepunkt im Verständnis der vulkanischen Phänomene der Region und ihres potenziellen Einflusses auf unsere Umwelt.