Mehr als die Hälfte der Platten aus verstopften Arterien enthalten Kunststoff

Kunststoffe sind mittlerweile allgegenwärtig, mit winzigen Fragmenten, die in mehreren Hauptorganen des menschlichen Körpers gefunden wurden, einschließlich des Plazentas (siehe unseren kürzlichen Artikel zu diesem Thema hier).

Diese Infiltration mikroskopisch kleiner Partikel in unsere Gewebe wirft Bedenken hinsichtlich potenzieller Risiken für unsere Gesundheit auf. Forscher haben sich mit den Auswirkungen von Mikroplastiken in Mini-Nachbildungen von Organen und bei Mäusen beschäftigt, um deren Einfluss auf den menschlichen Körper zu verstehen. Die in diesen Studien verwendeten Mikroplastikkonzentrationen spiegeln jedoch möglicherweise nicht die tatsächliche Exposition von Personen im Alltag wider, und nur wenige Studien wurden an Menschen durchgeführt.


Eine kürzlich in Italien durchgeführte Studie hat die Präsenz von Mikroplastikfragmenten in den Fettablagerungen aufgedeckt, die chirurgisch aus Patienten entfernt wurden, die sich einer Operation zur Beseitigung ihrer verstopften Arterien unterzogen hatten. Das Team hinter dieser Studie, geleitet von Raffaele Marfella, einem medizinischen Forscher an der Universität von Campanien in Neapel, stellte Überlegungen an bezüglich des Vergleichs der Risiken von Schlaganfällen, Herzinfarkten und Todesfällen zwischen den Patienten mit Mikroplastiken in ihren Plaques und denen ohne.

Von 257 Patienten, die über 34 Monate hinweg beobachtet wurden, wiesen fast 60 % messbare Mengen an Polyethylen in den aus ihren durch Fett verdickten Arterien entfernten Platten auf, und 12 % hatten auch Chloridpolyvinyl (PVC) in den entnommenen Fettdepots.

Mit Mikroplastiken, die zuvor im Blut der Individuen nachgewiesen wurden, waren die Forscher verständlicherweise besorgt um die Herzgesundheit. Laborstudien legen nahe, dass Mikroplastiken eine Entzündung und oxidativen Stress in den Herzzellen auslösen können, die Herzfunktion beeinträchtigen und den Herzrhythmus ändern können.

In der Studie waren Patienten mit Mikroplastiken in ihren entfernten Plaques doppelt so wahrscheinlich einem Schlaganfall, einem nicht tödlichen Herzinfarkt ausgesetzt oder starben aus irgendeinem Grund nach 34 Monaten als Personen ohne nachweisbare Mikroplastiken in den chirurgisch entfernten Plaques.

Die Menge an Mikroplastiken, und sogar noch kleinerer Nanoplastiken, wurde mit einer Technik namens "Pyrolyse–Gaschromatographie–Massenspektrometrie" gemessen, und ihre Anwesenheit wurde durch eine andere Methode, die Analyse stabiler Isotope, bestätigt, die es ermöglicht, den Kohlenstoff aus menschlichen Geweben von jenem aus petrochemisch hergestellten Kunststoffen zu unterscheiden.

Mikroplastiken waren auch unter leistungsstarken Mikroskopen sichtbar: Die Forscher beobachteten Plastikfragmente mit gezackten Rändern innerhalb der Immunzellen, bekannt als Makrophagen, und innerhalb der Fettplatten. Bei der Untersuchung der Gewebeproben fand das Team auch höhere Niveaus von Entzündungsmarkern bei Patienten mit Mikroplastiken in ihren Plaques.

Es ist jedoch anzumerken, dass eine Beobachtungsstudie wie diese nicht definitiv schlussfolgern kann, dass Mikroplastiken für die späteren Herzeffekte verantwortlich sind; nur, dass eine Assoziation besteht. Die Studie hat andere Risikofaktoren für Herz-Kreislauf-Erkrankungen, wie Rauchen, körperliche Inaktivität und Luftverschmutzung, nicht berücksichtigt.