In einer Umlaufbahn um die Erde in über 700 Kilometern Höhe erlebten zwei Amateur-Astronauten eine beispiellose Erfahrung. Die Mission Polaris Dawn, die von Elon Musks Firma SpaceX ins Leben gerufen wurde, markiert einen historischen Wendepunkt in der privaten Weltraumforschung.
Am 12. September verließen der Milliardär Jared Isaacman und die SpaceX-Mitarbeiterin Sarah Gillis die Crew-Dragon-Kapsel. Sie sind die ersten Nicht-Profis, die einen Weltraumausstieg durchführten.
Ausgestattet mit den neuen von SpaceX entwickelten Raumanzügen, testeten sie ihre Ausdauer unter extremen Bedingungen. Diese Anzüge sind so konzipiert, dass sie dem Vakuum und den extremen Temperaturschwankungen im Weltraum standhalten. Sie sind durch Kabel mit dem Raumschiff verbunden, um eine kontinuierliche Sauerstoffversorgung und erhöhte Sicherheit zu gewährleisten. Das Unternehmen hofft, diese Anzüge eines Tages in großer Stückzahl für zukünftige Missionen produzieren zu können.
Die Mission Polaris Dawn beschränkt sich jedoch nicht nur auf diesen Weltraumausstieg. Weitere Ziele umfassen den Test der Laserkommunikation mit Starlink-Satelliten und 36 verschiedene wissenschaftliche Experimente.
Das Ereignis hat das Interesse der NASA geweckt, die diese Leistung als wichtigen Schritt hin zu einer dynamischen kommerziellen Weltraumwirtschaft würdigte. Das Polaris-Programm, dessen erste Mission Polaris Dawn ist, soll mit zwei weiteren Expeditionen fortgeführt werden. SpaceX bereitet bereits die nächste Stufe vor: einen bemannten Flug mit der Megarakete Starship.