🧠 Kontakt mit der Natur setzt das Gehirn zurück

Eine Studie zeigt, dass Zeit in der Natur zu verbringen, selbst kurzzeitig, Veränderungen im Gehirn auslöst, die Stress reduzieren, die Aufmerksamkeit wiederherstellen und mentale Unruhe beruhigen.

Forscher der McGill University und der Universidad Adolfo Ibáñez in Chile haben eine der bisher umfassendsten Übersichten über die Reaktion des Gehirns auf Natur erstellt, indem sie mehr als 100 Studien zur Gehirnbildgebung aus verschiedenen Disziplinen untersuchten.


"Instinktiv wissen wir, dass Natur guttut, aber die Neurowissenschaften liefern eine glaubwürdige wissenschaftliche Grundlage für die Gestaltung von Gesundheitspolitik und unserer Lebensräume", sagt Mar Estarellas, Co-Hauptautorin und Postdoktorandin in der Abteilung für Sozial- und Transkulturelle Psychiatrie an der McGill University.

Vier Anzeichen eines beruhigten Gehirns

Durch die Zusammenführung der Ergebnisse einer Vielzahl von Studien sah das Forschungsteam das entstehen, was es ein "Kaskadenmodell" nennt, das die Reaktion des Gehirns auf Natur veranschaulicht:

- Die sensorische Verarbeitung ändert sich: Fraktale Muster, die in der Natur vorkommen, sind für das Gehirn leichter zu verarbeiten und erfordern weniger mentale Anstrengung als die schnellen und visuell dichten Reize, denen es in Städten oder online ausgesetzt ist.

- Die Stressmechanismen verlangsamen sich: Wenn die sensorische Belastung nachlässt, verlässt der Körper den "Kampf-oder-Flucht"-Modus. Die Herzfrequenz sinkt, die Atmung wird tiefer und die Gehirnregionen, die an der Bedrohungserkennung beteiligt sind, wie die Amygdala, sind weniger aktiv.

- Die Aufmerksamkeit wird wiederhergestellt: Da der Stress nachgelassen hat, weicht die auf alltägliche Aufgaben gerichtete Aufmerksamkeit einem erholsamen Aufmerksamkeitsmodus, der von der Natur geleitet wird.

- Das mentale Grübeln lässt nach: Die Gehirnnetzwerke, die mit sich wiederholenden, ich-bezogenen Gedanken verbunden sind, sind weniger aktiv, was ein Gefühl der inneren Ruhe fördert.

Was bedeutet "in der Natur sein"?

Es gibt viele Möglichkeiten, sich der Natur auszusetzen. Man kann einfach Zeit in einem Park oder am Wasser verbringen oder sich für ein immersives Erlebnis entscheiden, wie einen Waldspaziergang oder ein Bad unter einem Wasserfall. Auch bescheidenere Gesten, wie sich um Pflanzen zu Hause zu kümmern oder Bilder mit natürlichen Elementen zu betrachten, zählen.

"Messbare Veränderungen können bereits nach nur drei Minuten in einer natürlichen Umgebung beobachtet werden, aber im Allgemeinen gilt: Je länger und immersiver die Erfahrungen sind, desto ausgeprägter und nachhaltiger sind die Effekte", erklärt Mar Estarellas.

Mentaler Reset

In einer Zeit, in der die übermäßige Bildschirmnutzung zunehmend Besorgnis erregt, deuten die Studienergebnisse darauf hin, dass die Natur eine Art mentalen Reset bewirkt, der durch bloße digitale Entgiftung nicht erreicht werden kann, erklärt Mar Estarellas.

Die Daten sprechen auch für grüne Stadtplanung und "soziale Verschreibung", bei der Ärzte ihren Patienten empfehlen, Zeit in der Natur zu verbringen.

"Der Kontakt mit der Natur hat auch gesellschaftliche Auswirkungen", betont Mar Estarellas. "Die Forschung zeigt, dass Menschen, die sich stärker mit der Natur verbunden fühlen, tendenziell ein umweltfreundlicheres Verhalten an den Tag legen. Sich um die Natur zu kümmern geht Hand in Hand mit der Selbstfürsorge."