🦣 Ein unerwarteter Hammer aus Elefantenknochen, der vor 500.000 Jahren in England verwendet wurde

Vor einer halben Million Jahre stellten unsere Vorfahren bereits Werkzeuge von erstaunlicher Präzision her. Doch wie gingen sie vor, um deren Schneide zu erhalten? Eine unerwartete Entdeckung im Süden Englands gibt Einblick in ihre Fähigkeiten.

Auf der archäologischen Stätte Boxgrove in England haben Forscher tatsächlich einen Hammer identifiziert, der aus einem Elefantenknochen besteht. Mit einem Alter von etwa 500.000 Jahren stellt dieses Objekt das älteste jemals in Europa gefundene Werkzeug aus Elefantenknochen dar. Seine Aufgabe bestand darin, Feuerstein-Bifaces (Faustkeile) nachzuschärfen – unverzichtbare Werkzeuge für die Jagd und tägliche Aktivitäten.


In dreieckiger Form und fast elf Zentimeter lang weist das Artefakt auf seiner Oberfläche Markierungen auf, die eine absichtliche Formgebung belegen. Der Knochen stammt höchstwahrscheinlich von einem Elefanten oder Mammut, Tieren, die zu jener Zeit in dieser Region ungewöhnlich waren, was die Seltenheit des ausgewählten Rohmaterials zeigt.

Um seine Funktion zu bestimmen, setzte das Team 3D-Scanning und Elektronenmikroskopie ein. Diese Untersuchungen brachten typische Kerben und Aufprallspuren ans Licht, die die Verwendung des Knochens als Hammer bestätigen. Das Vorhandensein kleiner, in diesen Markierungen eingebetteter Feuersteinsplitter deutet darauf hin, dass er regelmäßig den Stein bei Nachschärfungsarbeiten schlug.

Die Verwendung eines Elefantenknochens ist kein Zufall: Dieses Material, dichter und robuster als andere Knochen, ermöglichte eine feinere Kontrolle während der Steinbearbeitung. Dies lässt vermuten, dass diese prähistorischen Menschen, vielleicht Neandertaler oder Homo heidelbergensis, ausgefeilte Methoden besaßen, um das Beste aus den ihnen zur Verfügung stehenden Ressourcen herauszuholen.


Veröffentlicht in Science Advances, zeigt diese Entdeckung, dass diese Populationen in der Lage waren, zu planen und seltene Materialien zu verwenden. Ob das Tier gejagt oder aufgesammelt wurde – das Werkzeug zeugt von abstraktem Denken und einer einfallsreichen Anpassung an ihre Umwelt, lange bevor die anatomisch modernen Menschen in Europa ankamen.