Eine neue Studie legt nahe, dass die Körperflexibilität ein entscheidender Faktor für die Langlebigkeit bei Menschen mittleren Alters sein könnte. Veröffentlicht im Scandinavian Journal of Medicine & Science in Sports, hebt diese Forschung die Bedeutung der Körperflexibilität nicht nur für das körperliche Wohlbefinden, sondern auch für das langfristige Überleben hervor.
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Die Studie bewertete die Flexibilität von über 3.000 Personen im Alter von 46 bis 65 Jahren, wobei die Mehrheit Männer (66 %) waren. Die Forscher verwendeten einen "Flexibilitätsindex", genannt Flexindex, der den Bewegungsumfang von 20 Gesten mit 7 Gelenken misst. Dieser Score, der zwischen 0 und 80 liegt, war bei Frauen im Durchschnitt um 35 % höher als bei Männern.
Die Teilnehmer wurden über einen durchschnittlichen Zeitraum von 12,9 Jahren verfolgt, in dem 302 Personen (9,6 %) verstarben. Die Ergebnisse zeigten eine umgekehrte Beziehung zwischen dem Flexindex und dem Sterblichkeitsrisiko: Die Überlebenden hatten etwa 10 % höhere Flexindex-Werte als die Nichtüberlebenden. Nach Anpassung an Faktoren wie Alter, Body-Mass-Index (BMI) und medizinische Vorgeschichte wurde festgestellt, dass Männer mit einem niedrigen Flexindex ein 1,87-fach höheres Sterberisiko hatten als diejenigen mit einem hohen Index. Bei Frauen war das Risiko 4,78-fach höher.
Claudio Gil S. Araújo, Forschungsleiter an der Clinimex-Klinik in Brasilien und Hauptautor der Studie, betont, dass diese Entdeckung eine neue Dimension in der Bewertung der körperlichen Fitness hinzufügt, die traditionell auf Ausdauer und Muskelkraft ausgerichtet ist. "Wir konnten zeigen, dass eine reduzierte Körperflexibilität ebenfalls mit einer geringeren Überlebensrate bei Männern und Frauen mittleren Alters verbunden ist", erklärt er. Daher empfiehlt er, mehr Aufmerksamkeit auf Flexibilitätsübungen zu richten, insbesondere wenn man älter wird.
Allerdings konnte die Studie keinen direkten ursächlichen Zusammenhang zwischen reduzierter Flexibilität und erhöhter Sterblichkeit herstellen. Die Forscher weisen auf mehrere Einschränkungen hin, wie die überwiegend weiße und wohlhabende Zusammensetzung der Teilnehmer und das Fehlen von Kontrollen für Variablen wie körperliche Aktivität oder Ernährung. Diese Elemente legen nahe, dass die Flexibilität eher ein Indikator als eine direkte Ursache für einen insgesamt gesunden oder ungesunden Lebensstil sein könnte.
Abschließend, auch wenn weitere Forschungen erforderlich sind, um diese Zusammenhänge zu klären, scheint es sinnvoll, Flexibilitätsbewertungen in die körperlichen Gesundheitschecks aufzunehmen, um die aktuellen Empfehlungen zur Bewegung zu ergänzen.
