Von China zurückgebrachte Mondproben offenbaren verwirrende Mineralienkombination

Die jüngsten Entdeckungen, die aus den von der chinesischen Mission Chang'e-5 zurückgebrachten Mondproben gemacht wurden, eröffnen neue Perspektiven auf die Geschichte des Mondes. Im Dezember 2020 landete die Rückkehrkapsel dieser Mission in der Inneren Mongolei in China und brachte 1,73 Kilogramm Gestein und Staub aus dem Oceanus Procellarum, oder Ozean der Stürme, einer großen dunklen Region am westlichen Rand des Mondes, zurück zur Erde.


Die Analyse dieser Proben hat zur Entdeckung eines neuen Minerals geführt, das von Forschern als Changesit-(Y) benannt wurde. Diese Entdeckung markiert die Identifikation des sechsten neuen Mondminerals bisher.

Die Anwesenheit von Changesit-(Y) deutet darauf hin, dass es sich als Folge des Einschlags eines Asteroiden gebildet hat, ein Ereignis, das in der Lage ist, die Zusammensetzung der oberflächennahen Gesteins- und Staubschicht des Mondes, genannt Regolith, zu verändern. Computermodelle schätzen, dass dieser Einschlag einen Krater von 3 bis 32 Kilometern Durchmesser erzeugen konnte, abhängig vom Einschlagwinkel.


Die von Chang'e-5 zurückgebrachten Proben offenbaren auch eine Kombination bereits bekannter silikathaltiger Minerale, insbesondere Seifertit und Stischowit. Diese Minerale, die durch die Kollision, die den Aristarch-Krater formte, abgelagert wurden, sind von besonderem Interesse für Wissenschaftler, die versuchen, ihre Bildung und Stabilität unter den hohen Drücken zu verstehen, die durch Asteroideneinschläge erzeugt werden. Das gleichzeitige Vorkommen von Seifertit und Stischowit in den Proben wird als rätselhafte Kombination betrachtet, da diese Minerale nur unter viel höheren Drücken als beobachtet koexistieren sollten.

Die Untersuchung dieser Mondproben beschränkt sich nicht auf die Entdeckung neuer Minerale. Sie bietet auch wertvolle Hinweise auf die turbulente geologische Geschichte des Mondes, die von zahllosen Asteroideneinschlägen geprägt war. Diese Forschung trägt dazu bei, unser Verständnis der Evolution des Mondes und der geologischen Prozesse, die seine Oberfläche geformt haben, zu erweitern.


China wird seine Mondexploration mit der nächsten Mission, Chang'e-6, die für Mai geplant ist, fortsetzen und versuchen, Proben vom Südpol-Aitken-Becken auf der Rückseite des Mondes zurückzubringen.