Un adolescent desarrolla el "pulmón de palomitas" por vapear 🫁
La enfermedad, conocida como "pulmón de palomitas", está relacionada con la inhalación de diacetilo, un aromatizante mantecoso. Este compuesto, inofensivo cuando se ingiere, se vuelve tóxico al ser inhalado, causando daños pulmonares irreversibles.
Imagen ilustrativa Pixabay
El diacetilo fue identificado como responsable de problemas pulmonares en trabajadores de fábricas de palomitas en la década de 2000, de ahí el nombre de la enfermedad. Hoy reaparece con el vapeo, especialmente entre jóvenes atraídos por sabores dulces.
Las regulaciones varían considerablemente entre países. Mientras la UE y Reino Unido prohíben el diacetilo en cigarrillos electrónicos, EE.UU. no ha adoptado medidas similares, dejando a los consumidores expuestos a productos potencialmente peligrosos.
Las alternativas al diacetilo, como la acetoin y la 2,3-pentanodiona, no son necesariamente más seguras. Estos sustitutos, también usados en líquidos para vapear, podrían presentar riesgos similares para la salud pulmonar.
Los adolescentes son especialmente vulnerables a los efectos del vapeo. La variedad de sabores disponibles, desde chicle hasta mango helado, oculta la presencia de sustancias químicas potencialmente dañinas al ser inhaladas.
Investigaciones recientes destacan la urgencia de regular mejor la industria del vapeo. Mejor información sobre riesgos y un control estricto de ingredientes podrían prevenir nuevos casos de enfermedades pulmonares relacionadas.
¿Qué es el diacetilo y por qué es peligroso?
El diacetilo es un compuesto orgánico usado como aromatizante artificial en alimentos para dar sabor a mantequilla. Se emplea comúnmente en palomitas de microondas, lácteos y algunos productos de pastelería.
Al ser inhalado, el diacetilo puede causar bronquiolitis obliterante, una enfermedad grave que daña las pequeñas vías respiratorias de los pulmones. Esta condición suele ser irreversible y puede requerir trasplante pulmonar en casos graves.
Los trabajadores de fábricas de palomitas fueron los primeros en sufrir esta enfermedad, de ahí su nombre. Hoy, usuarios de cigarrillos electrónicos con sabores también están en riesgo, especialmente quienes vapean con frecuencia.
A pesar de su prohibición en cigarrillos electrónicos en Europa, el diacetilo y sus sustitutos siguen usándose en otras regiones, exponiendo a los consumidores a importantes riesgos sanitarios.
¿Cómo afecta el vapeo a la salud pulmonar de los adolescentes?
El vapeo se ha vuelto popular entre adolescentes, atraídos por la variedad de sabores y la percepción de menor riesgo frente al tabaco. Sin embargo, esta práctica no es segura para su salud pulmonar.
Los líquidos para vapear suelen contener sustancias químicas que, al calentarse e inhalarse, pueden dañar los pulmones. Estos daños pueden manifestarse con síntomas como tos, dificultad para respirar y fatiga persistente.
Estudios recientes vinculan el vapeo con aumento de síntomas respiratorios en jóvenes. Algunos sabores, como frutas o dulces, parecen especialmente asociados a estos problemas.
La prevención y educación son clave para proteger a los adolescentes de los riesgos del vapeo. Campañas informativas y regulaciones más estrictas podrían reducir la incidencia de enfermedades pulmonares relacionadas.