Los investigadores revisaron las experiencias de entrenadores principales de equipos deportivos universitarios canadienses que habían estado en el cargo durante al menos 15 años y habían obtenido mucho éxito, incluyendo campeonatos ganados, pero que luego experimentaron una temporada más difícil.
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El equipo de investigación llevó a cabo entrevistas individuales exhaustivas con siete entrenadores (dos mujeres y cinco hombres), durante las cuales discutieron las estrategias implementadas para volver a encarrilar a sus equipos.
Introspección y cultura de equipo: dos factores clave
"Todos los entrenadores presentaron razones diferentes para explicar su fracaso y también todos emprendieron una reflexión personal que les permitió encontrar formas de restablecer la cultura del equipo", explicó el profesor Gordon Bloom, director del Departamento de Kinesiología y Educación Física de la Universidad McGill y coautor del estudio.
De hecho, todos los participantes recuperaron su nivel de excelencia anterior durante las dos temporadas que siguieron a este período difícil.
"Aunque formaban parte de los entrenadores más exitosos del país, realmente tenían sed de conocimiento y se preguntaban: '¿Qué debo mejorar? ¿Dónde puedo encontrar esta información? ¿Cómo puedo aprender?'. No se limitaban a decir: 'Bueno, he tenido éxito durante los últimos cinco años, ¿por qué debería cambiar algo ahora?'", precisó el profesor Bloom.
Muchos participantes mencionaron haber consultado a los atletas que supervisaban para comprender mejor las causas de su falta de éxito y encontrar soluciones. A veces, reconstruir el espíritu de equipo también requirió excluir a atletas muy talentosos, pero con comportamiento disruptivo, añadió Gordon Bloom.
Según este estudio, estrategias de reconstrucción como la implicación del personal en la creación de bloques de tiempo y herramientas que permitan a los entrenadores practicar la autorreflexión durante la temporada, o la creación de grupos de liderazgo entre los atletas para facilitar la comunicación y el compartir una visión común, pueden favorecer el éxito a largo plazo.
Valor y liderazgo
El equipo de investigación calificó de valor la voluntad de los participantes de aprender de sus fracasos. También precisó que este concepto ha sido descuidado en la literatura sobre el entrenamiento, donde el enfoque generalmente se ponía en otras características, como la confianza en uno mismo.
"Los entrenadores, especialmente aquellos de alto nivel, son considerados como salvadores, individuos de algún modo mágicos que siempre tienen las respuestas, son excepcionales en todos los aspectos y no conocen el fracaso", sostiene Gordon Bloom.
En este contexto de alta presión, puede ser difícil admitir los errores y esforzarse por corregirlos, añade.
"Se supone que estos entrenadores no deben hablar así. Si lo hacen, se asume que el equipo va a fracasar. Se necesita mucho valor para decir: 'Bueno, realmente no estuve en mi mejor momento esta vez, y me comprometo a mejorar'".
¿Puede esto enseñarnos algo sobre el liderazgo efectivo en otros ámbitos?
El profesor está convencido de ello.
"Si trabajas en una empresa o en cualquier otro entorno donde ejerzas un papel de liderazgo, seguramente habrá momentos en los que no estarás a la altura. Si quieres volver a la cima, tendrás que actuar como estos entrenadores: hacer introspección, aprender lecciones, involucrar a otros en el proceso y estar dispuesto a cambiar", declaró.