El nuevo Observatorio Vera Rubin en peligro antes incluso de su inauguración 🔭

El cielo nocturno sobre Chile, donde el Observatorio Vera Rubin debe comenzar sus primeras observaciones en las próximas semanas, ha cambiado radicalmente desde su lanzamiento a principios de los años 2000. Los astrónomos ahora deben enfrentarse a una nueva realidad: la contaminación lumínica causada por miles de nuevos satélites.


El Observatorio Vera Rubin, equipado con una cámara de 3.200 megapíxeles, está diseñado para mapear el Universo con una precisión sin precedentes. Sin embargo, la proliferación de megaconstelaciones de satélites, como Starlink de SpaceX, amenaza con comprometer esta misión. Estos dispositivos dejan estelas que podrían "quemar" las imágenes astronómicas.

Los algoritmos desarrollados por los científicos intentan distinguir los satélites de los verdaderos fenómenos celestes. A pesar de estos esfuerzos, hasta el 40% de las imágenes podrían verse afectadas, lo que representa un desperdicio significativo de recursos. Los satélites, además de deslumbrar los instrumentos, pueden confundirse con eventos astronómicos.

Las iniciativas para reducir el brillo de los satélites, como el uso de pinturas especiales, ofrecen esperanza. Pero la eficacia de estas soluciones aún está por demostrarse. El equilibrio entre el progreso tecnológico y la preservación del cielo nocturno es más que nunca un desafío crucial para los astrónomos.