Un parche innovador, aplicado directamente sobre la piel, sería capaz de eliminar las bacterias sin afectar al ser humano. Este proceso sería tan discreto como eficaz.
Vista artística
El equipo de la Universidad de Chicago ha desarrollado un parche bioelectrónico. Este parche administra débiles impulsos eléctricos que se dirigen a las bacterias cutáneas nocivas, como Staphylococcus epidermidis.
Inofensiva en su estado natural, esta bacteria se vuelve peligrosa cuando entra en el organismo a través de heridas o después de una operación quirúrgica. Puede causar infecciones sanguíneas graves.
Los tratamientos actuales dependen en gran medida de los antibióticos. Sin embargo, su uso masivo ha contribuido a la aparición de cepas resistentes, lo que hace que las infecciones sean más difíciles de tratar.
Para evaluar su enfoque, los investigadores utilizaron parches de 1 milímetro con electrodos de oro. Estos emiten pequeños impulsos imperceptibles para el paciente.
Tras 18 horas de pruebas en piel de cerdo, los resultados son claros: se observó una reducción del 90 % de las bacterias en las zonas tratadas.
Además de frenar la proliferación bacteriana, esta técnica impide la formación de biopelículas. Estos agrupamientos hacen que las bacterias sean aún más resistentes y promueven infecciones graves.
¿El siguiente paso? Probar esta innovación en otras bacterias problemáticas y preparar los ensayos preclínicos. Esta solución bioelectrónica podría, algún día, revolucionar el tratamiento de infecciones cutáneas.
¿Cómo funciona un parche eléctrico contra las bacterias?
Este parche utiliza una tecnología bioelectrónica para administrar ligeros impulsos eléctricos. Estos impulsos se dirigen específicamente a Staphylococcus epidermidis, una bacteria cutánea presente naturalmente en la piel. Esta estimulación eléctrica, aunque mínima e indetectable para el ser humano, modifica la actividad de la bacteria, impidiéndole multiplicarse o formar biopelículas.
El parche actúa de manera eficaz en medios ácidos, similares al pH natural de la piel humana. En un entorno ácido, S. epidermidis se vuelve más sensible a los impulsos eléctricos, lo que aumenta la eficacia de esta tecnología.
¿Qué es una biopelícula bacteriana y por qué es problemática?
Una biopelícula es una estructura protectora formada por bacterias. Estas comunidades se agrupan y producen una sustancia viscosa que las aísla de las amenazas externas, como los antibióticos. Esto las hace mucho más resistentes a los tratamientos convencionales y puede empeorar las infecciones.
En la piel, las biopelículas facilitan la proliferación de bacterias, lo que convierte las infecciones en más persistentes y difíciles de tratar. Debido a esta resistencia incrementada, las infecciones pueden evolucionar en complicaciones graves si no se controlan de manera efectiva.