Este método simple reduce considerablemente las alergias al maní
Los padres y los profesionales de la salud han sido cautelosos durante mucho tiempo en cuanto a la introducción del maní en la dieta de los lactantes y bebés. Sin embargo, nuevas investigaciones traen una luz prometedora sobre métodos preventivos efectivos.
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Un estudio del King's College London revela que la introducción temprana del maní en la dieta de los lactantes puede reducir considerablemente el riesgo de desarrollar una alergia en la adolescencia.
El consumo de maní desde una edad temprana hasta los cinco años redujo la tasa de alergia en la adolescencia en un 71%, incluso después de años en que los niños consumían o evitaban el maní a su antojo. Estos resultados muestran claramente que la introducción temprana del maní en los bebés puede prevenir de manera duradera las alergias.
NEJM Evidence publica los resultados del ensayo LEAP-Trio, llevado a cabo por investigadores del King's College London y financiado en parte por el National Institute of Allergy and Infectious Diseases (NIAID) de Estados Unidos. La prevalencia de la alergia al maní aumenta en los países occidentales, afectando aproximadamente al 2% de los niños pequeños en América del Norte, Reino Unido, Europa Occidental y Australia. Esta alergia puede ser peligrosa, lo que hace que los padres sean reacios a introducir el maní.
En este primer estudio, la mitad de los participantes consumían maní regularmente desde la primera infancia hasta los cinco años, mientras que la otra mitad lo evitaba. Los investigadores encontraron que este consumo temprano reducía en un 81% el riesgo de alergia al maní a los cinco años.
El seguimiento de los grupos de participantes entre seis y doce años o más reveló que el 15.4% de los niños que evitaron el maní desarrollaron una alergia, en comparación con el 4.4% de los niños que consumieron maní temprano. Estos resultados demuestran que el consumo regular y temprano de maní reduce el riesgo de alergia en un 71% en la adolescencia en comparación con su evitación temprana.
El Profesor George Du Toit, co-investigador principal, subraya que esta intervención es segura y muy eficaz, pudiendo implementarse desde los cuatro meses de edad. El niño debe estar listo para comenzar la diversificación alimentaria, y el maní debe introducirse en forma de puré suave o bocadillos inflados.
Los investigadores también descubrieron que los participantes del grupo que consumía maní lo comían más a lo largo de la infancia que los otros, aunque la cantidad y la frecuencia variaban mucho. Esto muestra que el efecto protector del consumo temprano dura sin necesidad de un consumo continuo durante la infancia y la adolescencia.
El equipo del estudio LEAP-Trio probó a los adolescentes para la alergia principalmente mediante una prueba oral, proporcionando cantidades crecientes de maní en un entorno controlado para ver si podían consumir al menos 5 gramos de maní de manera segura. También interrogaron a los participantes sobre sus hábitos recientes de consumo de maní y verificaron sus declaraciones mediante mediciones de la presencia de maní en el polvo de sus camas.
El Profesor Lack, jefe del servicio de alergia pediátrica en Guy's and St Thomas' NHS Foundation Trust, agrega que el consumo temprano de maní podría prevenir más de 100,000 nuevos casos de alergia cada año en el mundo.