Este reactor nuclear portátil permite generar 5 megavatios de forma continua durante 8 años

Un reactor nuclear portátil capaz de alimentar infraestructuras aisladas: un dispositivo innovador que bien podría transformar la producción de energía. ¿Pero a qué precio?

El eVinci, un microrreactor nuclear diseñado por Westinghouse, genera tantas esperanzas como preguntas. Una verdadera revolución en un sector en plena transición energética.


Con un diámetro de solo tres metros, eVinci es capaz de generar cinco megavatios de electricidad. Este reactor podría funcionar sin interrupción durante ocho años antes de necesitar un reemplazo o una recarga.

Diseñado para ser transportado fácilmente, el reactor de micromódulos puede adaptarse a diferentes usos, desde bases militares hasta centros de datos, pero también a zonas rurales o industriales aisladas. Westinghouse promete una instalación rápida gracias a su ensamblaje en fábrica, un enfoque innovador que reduce los costos de construcción y simplifica los procedimientos de despliegue. Este proceso también garantiza un mejor control de la calidad, minimizando los riesgos de errores humanos durante la fase de instalación en el sitio.

Uno de los puntos fuertes es la ausencia de partes móviles, una ventaja clave en términos de fiabilidad y mantenimiento. De hecho, su funcionamiento se basa en un combustible nuclear particular: el TRISO. Este combustible está encapsulado en esferas extremadamente resistentes, reduciendo así los riesgos de fugas o reacciones incontroladas. Esta innovación podría hacer que la energía nuclear sea más segura. El sistema de refrigeración no requiere agua, una ventaja para las zonas donde este recurso es escaso.

A pesar de estas promesas tecnológicas, la cuestión de la seguridad sigue siendo una incógnita. En caso de fallo, ¿será suficiente el tambor giratorio diseñado para detener la reacción? Este es un tema que preocupa a algunos expertos.


Las primeras instalaciones están previstas para 2029, particularmente en Saskatchewan, Canadá. Si todo va según lo previsto, eVinci podría revolucionar el acceso a la energía en regiones de difícil acceso.

¿Cómo funciona el sistema de enfriamiento pasivo de los microrreactores eVinci?

El sistema de enfriamiento pasivo de los microrreactores eVinci se basa en el uso de tubos de calor alcalinos. Estos tubos contienen metales alcalinos capaces de absorber y transportar el calor generado por el núcleo del reactor. A diferencia de los reactores convencionales, este proceso no requiere agua ni bombas.

Los tubos de calor explotan los cambios de fase del metal. Cuando se calienta, el metal alcalino pasa de estado sólido a líquido, absorbiendo energía. Luego, este calor se redistribuye y se convierte en electricidad fuera del reactor, al mismo tiempo que se mantiene una temperatura estable en el núcleo.

Este enfoque pasivo presenta varias ventajas: reduce los riesgos de fallos mecánicos, minimiza las necesidades de mantenimiento y ofrece una solución segura para zonas donde el agua es escasa o inaccesible.

¿Qué es el TRISO y por qué es crucial para los microrreactores?

El TRISO, o TRi-structural ISOtropic, es un tipo de combustible nuclear diseñado para una seguridad máxima. A diferencia de los combustibles tradicionales, cada partícula de uranio está rodeada por tres capas protectoras: carbono poroso, pyrocarbono y carburo de silicio. Estas capas previenen fugas de material radiactivo.

El TRISO es particularmente importante para reactores como el eVinci, ya que es extremadamente resistente al calor, la corrosión y las altas presiones. Esto permite que el reactor funcione de manera segura, incluso en entornos extremos y sin necesidad de sistemas de refrigeración complejos, como aquellos que usan agua.

Finalmente, este tipo de combustible se auto-limita. Esto significa que incluso si la temperatura aumenta, la reacción nuclear se desacelera por sí sola, reduciendo considerablemente los riesgos de un descontrol. Es esta característica la que hace que los reactores TRISO sean tan seguros y atractivos para instalaciones en zonas remotas o sensibles.