Inventan un vacuna única para todas las cepas de un virus

Imaginen un mundo donde una única inyección pudiera proteger contra todas las cepas de un mismo virus. Esta visión ahora parece estar más cerca de convertirse en realidad, gracias a un reciente descubrimiento científico.

Investigadores de la Universidad de California en Riverside han desarrollado un nuevo tipo de vacuna basada en ARN, que promete ser efectiva contra una variedad de cepas virales, además de ser segura, incluso para bebés y personas con inmunodepresión.


El reto anual de formular vacunas contra la gripe o la COVID pronto podría ser cosa del pasado. Cada año, los científicos intentan prever las cepas de virus más prevalentes para elaborar una vacuna efectiva. Sin embargo, con este nuevo enfoque, eso podría volverse obsoleto. En lugar de enfocarse en cepas específicas, esta vacuna se dirige a una parte del genoma viral común a todas las cepas de un virus determinado.

Las vacunas tradicionales se basan en el uso de versiones debilitadas o inactivadas del virus para estimular la respuesta inmunitaria del cuerpo. Por el contrario, esta nueva vacuna utiliza un camino diferente al emplear pequeñas moléculas de ARN. Estos "ARN interferentes", o ARNi, son producidos de manera natural por el cuerpo para combatir las infecciones virales. Al debilitar los virus y prevenir su capacidad de bloquear la respuesta de los ARNi, esta vacuna fortalece efectivamente el sistema inmunitario para combatir las infecciones virales.

Los investigadores han probado esta estrategia en ratones, demostrando una protección eficaz contra el virus Nodamura durante al menos 90 días, incluso en recién nacidos. Este método ofrece una esperanza para la creación de una vacuna universal contra una variedad de virus, incluyendo aquellos responsables de enfermedades como el dengue, el SARS y la COVID.

A pesar del prometedor potencial de este nuevo enfoque, se requiere más investigación para confirmar su eficacia en humanos. Los científicos planean iniciar ensayos clínicos para evaluar la seguridad y la eficacia de esta vacuna en un futuro cercano.