Metales descubiertos en el chocolate: ¿perjudiciales o beneficiosos?
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En un nuevo estudio, investigadores de la Universidad de Tulane analizaron 155 chocolates oscuros y con leche, provenientes de marcas vendidas en Estados Unidos, buscando 16 metales pesados, desde los tóxicos como el plomo y el cadmio, hasta los esenciales como el cobre y el hierro. Los resultados muestran que un consumo diario de chocolate oscuro no presenta riesgos para los adultos, aunque algunas tabletas podrían suponer un riesgo para los niños pequeños.
El estudio mostró que una sola marca de chocolate oscuro superaba el límite internacional de cadmio, la ingesta de cuatro tabletas de esta marca podría generar niveles de cadmio peligrosos para los niños que pesen menos de 15 kg. Sin embargo, es raro que un niño coma más de dos tabletas de chocolate por semana, según Tewodros Godebo, autor principal del estudio.
La ingesta de dos tabletas de chocolate de una marca superaba las normas californianas para el plomo, pero no presentaba riesgos significativos para adultos o niños.
Ampliando la muestra y probando 16 metales, este estudio también evaluó la ingesta nutricional de los minerales esenciales. Los chocolates oscuros contenían niveles elevados de cobre, hierro, manganeso, magnesio y zinc, con algunas muestras cubriendo más del 50 % de las necesidades diarias de estos minerales. Además, estos minerales podrían reducir la absorción de metales tóxicos en el intestino.
Los investigadores observaron que el plomo en el chocolate proviene principalmente del procesamiento post-cosecha, mientras que el cadmio proviene del suelo. Los chocolates de América del Sur contenían niveles más altos de estos metales en comparación con los de Asia y África Occidental, pero sin riesgo con un consumo moderado.