🐝 De la miel al chocolate y la cafeína, gracias a los ultrasonidos

Un equipo de investigadores brasileños de la Universidad Estatal de Campinas ideó un compuesto a base de miel y cáscaras de granos de cacao, que normalmente se desechan. Para extraer las sustancias presentes en estos residuos, como la teobromina o la cafeína, optaron por una técnica suave basada en ultrasonidos. Este enfoque permite transferir eficazmente estos compuestos estimulantes a la miel.


Los análisis mostraron que esta mezcla enriquecida presenta mayores contenidos de compuestos fenólicos, conocidos por sus efectos antioxidantes. Esta característica abre posibilidades para su incorporación en alimentos o productos cosméticos. El primer autor del estudio, Felipe Sanchez Bragagnolo, precisó además que están previstas evaluaciones gustativas formales, ya que el producto puede adquirir un sabor marcadamente a chocolate según las proporciones utilizadas.

El enfoque implementado también presenta interés en términos de sostenibilidad. Aprovecha la biodiversidad local utilizando miel de abejas sin aguijón, como la de las especies borá, jataí o mandaguari. Estas mieles, más fluidas, son especialmente adecuadas como disolventes naturales. La herramienta de software Path2Green permitió confirmar que el proceso respeta numerosos principios de la química verde.

Los investigadores examinan ahora otras vías de mejora. Se interesan especialmente en cómo los ultrasonidos podrían eliminar ciertos microorganismos en la miel, lo que aumentaría su estabilidad y vida útil sin recurrir a la refrigeración. Tal avance facilitaría su uso a mayor escala, por ejemplo, en pequeñas empresas o cooperativas locales.

Este proyecto muestra cómo la innovación puede transformar residuos agrícolas en recursos. El proceso ya está patentado y la universidad busca socios industriales para desarrollarlo comercialmente. A largo plazo, podría permitir la creación de nuevos productos de valor añadido, al tiempo que fomenta prácticas más respetuosas con el medio ambiente.