🪙 Monedas vikingas fabricadas con plata islámica
Un estudio reciente del tesoro de Damhus, descubierto en 2018 cerca de Ribe en Dinamarca, revela que estas monedas, datadas entre 830 y 850 d.C., contienen metal proveniente de los célebres dírhams árabes. Este vínculo atestigua rutas comerciales entre vikingos y árabes mucho más tempranas de lo que se imaginaba.
Ejemplo fotográfico de pennies de plata del tipo "Damhus" (KG 4) procedentes del tesoro de Damhus, que ilustra una sutil variación: un rostro figura en una cara ("Wodan"), mientras que la otra representa un ciervo de frente ("Monstruo"), de ahí su denominación como tipo "Wodan/Monstruo". Su diámetro máximo es de 19,5 mm y su peso varía entre 0,8 y 1,25 g (media: 0,98 g).
Escala (abajo a la izquierda): 10 mm.
Fotografías de Claus Feveile.
El tesoro de Damhus contiene 226 pennies vikingos, entre los más antiguos jamás descubiertos. Su estudio, publicado en la revista Archaeometry, muestra que estas monedas eran mucho más valiosas que hoy: un solo penny permitía comprar cerveza, pan o herramientas sencillas.
El nombre "penny" proviene del inglés antiguo "pening", comparable al "pfennig" alemán. Las monedas están notablemente bien conservadas, con el rostro del dios Odín o Wodan en un lado, y un ciervo en el otro.
Los científicos analizaron 25 de estas monedas con técnicas de fluorescencia de rayos X e isotopía. Los resultados indican que más de la mitad de la plata utilizada proviene de dírhams islámicos fundidos en lingotes. Estos lingotes eran luego transportados a la ceca de Ribe, donde se acuñaban en monedas.
Los investigadores identificaron al menos treinta cuños diferentes, lo que indica la producción de cientos de miles de pennies en este taller.
Estos análisis ofrecen una visión de los inicios de la era vikinga, período marcado por el ataque a Lindisfarne en 793 y que finaliza en 1066 con la batalla de Stamford Bridge. En la época del tesoro de Damhus, Dinamarca aún estaba dividida en reinos paganos, mucho antes de su unificación por Harald Blåtand.
La plata islámica llegaba entonces a Escandinavia, probablemente a través del comercio a larga distancia, como también lo atestiguan joyas islámicas encontradas en la región.