El incidente ocurrió durante una serie de pruebas preparatorias para el décimo vuelo de prueba del Starship. Las imágenes difundidas muestran una enorme bola de fuego elevándose en la noche, testimonio de la violencia de la explosión. SpaceX rápidamente confirmó el evento, asegurando que se habían respetado todas las medidas de seguridad.
La etapa superior Starship del vuelo 10 explotó el 18 de junio de 2025 en una plataforma de pruebas.
Crédito: SpaceX
Esta explosión ocurre tras una serie de fracasos en los últimos vuelos de prueba. Las etapas superiores del cohete gigante Starship han sufrido destrucciones prematuras.
Las pruebas de encendido estático permiten validar la fiabilidad de los motores antes del lanzamiento. La explosión sugiere problemas persistentes con la segunda versión del Starship, la misma que nunca ha logrado completar una misión con éxito.
El programa Starship representa un salto significativo en la tecnología espacial, con sus componentes totalmente reutilizables. Sin embargo, los recientes incidentes recuerdan que el camino hacia la reutilización total está lleno de obstáculos.
¿Qué es una prueba de encendido estático?
Una prueba de encendido estático es un procedimiento estándar en la industria espacial para verificar el correcto funcionamiento de un cohete antes de su lanzamiento. El cohete permanece anclado al suelo mientras sus motores se encienden brevemente a plena potencia.
SpaceX realiza una prueba de encendido estático con una etapa superior Starship el 12 de mayo de 2025, antes del noveno vuelo de prueba del Starship.
Crédito: SpaceX
Esta etapa permite identificar posibles problemas técnicos sin arriesgar la pérdida del vehículo. Los datos recopilados son importantes para ajustar los parámetros de los motores y garantizar la seguridad del vuelo.
En el caso del Starship, estas pruebas son especialmente vigiladas debido a la potencia de los motores Raptor. Estos utilizan una mezcla de metano y oxígeno, una tecnología aún en fase de maduración.
¿Por qué el Starship se considera revolucionario?
El Starship se distingue por su ambición de convertirse en el primer sistema de lanzamiento totalmente reutilizable. A diferencia de los cohetes tradicionales, cuyas etapas se pierden después de cada vuelo, el Starship y su propulsor Super Heavy están diseñados para ser reutilizados rápidamente y en múltiples ocasiones.
Este enfoque busca reducir drásticamente los costes del acceso al espacio, abriendo el camino a misiones tripuladas a Marte. La reutilización es clave en la visión de Elon Musk de una humanidad multiplanetaria.
El diseño del Starship también incorpora innovaciones importantes, como sus motores Raptor alimentados por metano. Esta elección tecnológica se basa en la posibilidad de producir combustible directamente en Marte, utilizando recursos locales.
A pesar de los obstáculos técnicos, el programa Starship avanza a un ritmo constante. En la doctrina de SpaceX, cada fracaso es una oportunidad de aprendizaje, acercándose un poco más al éxito.