🌀 Primera observación en directo de la rotación de un disco planetario

Por primera vez, la rotación de un disco donde nacen planetas ha podido ser observada directamente cartografiando la emisión de los granos de polvo. Se trata del que rodea a la joven estrella AB Aurigae.

Si bien parece girar globalmente de acuerdo con las leyes de la física, ciertas regiones del disco cercanas a la estrella presentan una desviación inesperada.

¿El origen de esta anomalía?

Según los científicos, un conjunto de indicios apuntaría a la presencia de planetas gigantes en proceso de formación.

Este estudio, llevado a cabo por investigadores del CNRS en el Observatorio de París - PSL y de la Universidad de Burdeos, se publica en la revista Astronomy & Astrophysics el 1 de junio de 2026. Aporta una luz inédita sobre los mecanismos de formación de planetas y la dinámica compleja de los discos protoplanetarios.

Gracias a las capacidades únicas de el instrumento SPHERE en el infrarrojo cercano y a su excepcional resolución espacial, el equipo pudo seguir con precisión las estructuras del disco y su evolución a lo largo de tres observaciones, recopiladas en un intervalo de 4 años.

Los científicos han identificado una estructura brillante, característica de las zonas de acreción donde se acumulan gas y polvo y caen sobre un objeto en formación. Este fenómeno está especialmente implicado en la formación de planetas gigantes gaseosos.

Las imágenes del disco de AB Aurigae revelan también la rápida rotación de finas sombras proyectadas en la superficie por estructuras invisibles, potencialmente protoplanetas (planetas en formación) o cúmulos de polvo opacos, en órbita cerca de la estrella.

Estos resultados, más complejos de lo previsto por los modelos teóricos, subrayan la importancia de continuar las investigaciones para detectar directamente las propiedades de los protoplanetas o de los cúmulos responsables de las estructuras observadas en el disco de AB Aurigae.