Estas recaídas se deben a menudo a células cancerosas que han abandonado el tumor original para esconderse en otras partes del cuerpo. Pueden permanecer silenciosas durante mucho tiempo, sin provocar síntomas, antes de "despertarse" repentinamente y causar metástasis. Por lo tanto, encontrar una manera de detectar y eliminar estas células antes de que se activen es un desafío mayor para prevenir la reaparición de la enfermedad.
Un equipo de investigadores quebequenses acaba de hacer un descubrimiento importante. En un estudio publicado en la revista Cancer Research, el equipo del profesor Jean-François Côté, del Instituto de Investigaciones Clínicas de Montreal (IRCM), ha destacado el papel central de una proteína llamada PIK3C3.
Esta proteína parece desempeñar un papel clave en la supervivencia de las células cancerosas llamadas "durmientes", aquellas que permanecen ocultas después del tratamiento y pueden provocar una recaída. Los investigadores han demostrado que, si se bloquea esta proteína, las células durmientes mueren antes incluso de tener la oportunidad de reactivarse. Esto abre el camino a una estrategia preventiva contra las recaídas metastásicas.
"Las metástasis del cáncer de mama siguen siendo uno de los mayores desafíos para las pacientes con cáncer de mama. Comprender cómo prevenir este proceso es fundamental para mejorar la supervivencia de estas mujeres", explica Jean-François Côté, quien dirige esta investigación.
Los ensayos clínicos podrían pronto probar este enfoque dirigiendo la proteína PIK3C3. Si los resultados se confirman en humanos, esto podría transformar la manera en que se anticipan y evitan las recaídas del cáncer de mama.